Le syndrome des membres fantômes

Le syndrome des membres fantômes est caractérisé par des sensations fantômes dans les membres amputés. Ces sensations peuvent vous faire sentir que la partie manquante du corps est toujours présente et fonctionnelle (votre cerveau travaille toujours avec elle). Ils peuvent également avoir des douleurs, des brûlures, des démangeaisons, des crampes et même une paralysie de la zone touchée.

Ce syndrome environ 60% des personnes qui ont perdu une partie de leur corps peuvent en souffrir. Les extrémités sont les parties du corps qui génèrent le plus ce phénomène, mais elles peuvent également être ressenties en perdant un œil, une dent ou un sein. La majorité des personnes touchées souffrent de douleurs aiguës, ce qui rend pratiquement insupportable l'absence de la partie restante du corps..

Le terme de syndrome du membre fantôme a été inventé par le médecin Sila Weir Mitchell en 1871. Qui a remarqué, en présence de plusieurs soldats de la guerre de sécession, que la plupart des personnes amputées ressentaient encore la présence de membres qu’elles n’avaient plus réellement. Nous allons maintenant voir les symptômes, les causes possibles et les traitements du syndrome du membre fantôme.

Que ressent la personne souffrant du membre fantôme??

Les sensations que peuvent ressentir les personnes atteintes du syndrome du membre fantôme sont très variées. Bon nombre des sensations dépendent de la situation dans laquelle l'individu a perdu certaines parties de son corps. Cependant, on peut dire que les sensations les plus courantes sont:

• Douleur récurrente ou spécifique.
• Présence de la partie du corps manquante et entièrement fonctionnelle.
• Engourdissement de la zone touchée.
• Picotements qui peuvent devenir des crampes.
• Sensibilité au froid et à la chaleur.
• Sensation de difformité, la partie du corps est mais n'est pas la même.
• Mouvement des doigts et des orteils en cas de perte de ces extrémités.

La douleur est la sensation la plus récurrente chez les personnes atteintes du syndrome du membre fantôme. En outre, étant chronique, on l’appelle douleur au membre fantôme. Cette douleur peut être lancinante, persistante et vous pouvez même sentir comme si la partie du corps manquante était brûlée..

La douleur du membre fantôme peut s'aggraver lorsque le patient est stressé ou trop fatigué. On peut également l'intensifier en exerçant une pression sur le moignon ou sur une partie du corps encore présente dans les bras et les jambes. Ceci peut être causé par l'utilisation d'un membre artificiel qui ne correspond pas bien ou qui est de mauvaise qualité.

Causes du syndrome

La cause exacte du syndrome du membre fantôme est inconnue. ainsi, plusieurs hypothèses sont considérées. Pendant longtemps, on a pensé que son origine était une combinaison de facteurs biologiques et psychologiques. Considéré dans de nombreux cas comme une illusion mentale, produit du stress post-traumatique après avoir perdu une partie du corps. De nouvelles théories situent maintenant l’origine dans différentes régions du cerveau..

Actuellement, on présume que l'origine de ce syndrome est un produit de la réorganisation du cerveau qui est exécutée après la perte d'une des parties du corps. En d'autres termes, le cerveau doit réorganiser les câbles nerveux pour s'adapter aux nouveaux changements corporels.

Cela génère que pendant un certain temps, le cerveau a encore une zone dédiée à la partie du corps manquante.. Par conséquent, les personnes amputées peuvent ressentir des sensations comme si la partie manquante était toujours là.

La durée du réajustement du cerveau pour accepter neurologiquement le manque d’une partie du corps dépend de plusieurs facteurs.. Comme, par exemple, le niveau de lésion nerveuse qui relie le membre au cerveau, ainsi que la mémoire physique de la douleur avant l'amputation en cas d'infection ou de caillots sanguins.

Traitements possibles

La plupart des cas de syndrome du membre fantôme, en particulier ceux qui souffrent, disparaissent généralement avec l'intervention. Cependant, Dans les quelques cas de douleur persistante dans le membre fantôme, le traitement peut devenir difficile.

Pendant des décennies, il y a eu une infinité de traitements pour ce syndrome et la douleur chronique associée. Des médicaments analgésiques et antidépresseurs à la stimulation nerveuse et cérébrale.

Malheureusement, ces traitements ne sont pas toujours efficaces: ils atténuent la douleur, mais ils ne la font pas disparaître ou ils la retardent.

Dans les années 90, un traitement par rétroaction visuelle a été mis au point, ce qui donne des résultats prometteurs. Il a été créé par le neurologue V.S. Ramachandran, et implique l'utilisation de miroirs pour créer l'illusion de la présence de la partie du corps perdue.

Il génère un retour visuel qui permet au patient de "se conformer" aux signaux moteurs envoyés par le cerveau. De cette manière, Avec certains exercices devant le miroir, la douleur peut diminuer immédiatement, et même disparaître complètement après quelques séances.

Au cours de la dernière décennie, des progrès technologiques ont également été mis en œuvre pour traiter le syndrome du membre fantôme. Par exemple, la réalité virtuelle et la réalité augmentée ont généré des résultats prometteurs pour la réduction de la douleur. Le seul inconvénient est que, même si, au fil des ans, le coût de ces technologies a baissé, le coût reste élevé..

Cependant, comme l'indique une étude réalisée par des neurologues colombiens, L'efficacité de l'un de ces traitements n'a pas été complètement démontrée, seulement 10% des patients présentant une douleur du membre fantôme ont eu des améliorations à long terme.

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