Ne pensez pas mais sentez le système nerveux entérique (second cerveau)

Le système nerveux entérique est souvent considéré comme notre "second cerveau". Un réseau complexe de plus de cent millions de neurones (presque autant que dans la moelle épinière) qui "couvre" des zones spécifiques telles que l'intestin grêle et le côlon. En outre, ce système est capable d'agir indépendamment du cerveau lui-même.

On pourrait dire sans doute que cette zone du système nerveux autonome, responsable de la régulation des processus digestifs, est l'un des plus intéressants de notre corps. Ces dernières années, il y a eu des publications sur cette idée, celle de considérer le système nerveux entérique comme notre deuxième cerveau (bien que l'on puisse dire, bien sûr, qu'une partie de la communauté scientifique n'est pas d'accord avec cette hypothèse).

L'un des ouvrages les plus connus est celui de Michael D. Gershon, président du département d'anatomie et de biologie cellulaire de l'Université Columbia. Avec son livre, Deuxième cerveau, celui connu comme le père de la neurogastroentérologie développe des faits aussi importants que 95% de la sérotonine et 50% de la dopamine sont produits précisément dans le système gastro-intestinal.

Maintenant, si ces données n’étaient pas en elles-mêmes étonnantes, en mai de la même année, l’Université de Flinders d’Adélaïde (Australie) a découvert quelque chose de plus frappant encore, qui a été publié dans le magazine Le journal des neurosciences. A savoir, le système nerveux entérique est capable de générer une activité électrique, et cela avec un schéma unique et différent de celui du cerveau. 

En savoir plus sur cette structure peut révéler des aspects de nous-mêmes que nous ne connaissions pas.

"La connaissance que nous avons eue jusqu’au moment des fonctions du système nerveux entérique a toujours été au niveau du Moyen Âge. Il est temps de découvrir tout ce qu'il fait pour nous ".

-Michael D. Gershon-

Système nerveux entérique: localisation et fonctions

Le système nerveux entérique est très étendu. Pensons que cela commence à partir de l'œsophage et se termine dans l'anus, et cela couvre toute cette zone de notre système digestif qui a en moyenne une extension de 10 ou 12 mètres. À son tour, à l'intérieur de ces organes, comme c'est le cas des intestins eux-mêmes, il existe une vaste mosaïque de neurones, comme nous l'avons indiqué au début..

En outre, un autre aspect intéressant est le fait que cette partie de notre corps, En plus d'être hautement spécialisé, il exerce ses fonctions de manière autonome. De plus, bien qu'il communique avec le système nerveux central, il est capable d'envoyer un grand nombre d'informations au cerveau lui-même. Voyons plus de données et de fonctionnalités.

Système nerveux entérique, quelque chose de plus que les processus digestifs

•  Dans le système nerveux entérique se trouvent des millions de neurones, neurotransmetteurs, virus et bactéries. Tous ces éléments régulent notre bien-être et notre santé.
• Il existe trois types de neurones dans cette région de notre corps: neurones efférents, neurones afférents et interneurones.
• Les neurotransmetteurs qui régulent les processus de cet ensemble de fibres nerveuses sont l'acétylcholine, la noradrénaline et l'adrénaline..
• De plus, comme le système nerveux lui-même, le système entérique synthétise la sérotonine, la dopamine, les opioïdes contre la douleur, etc. Tout cela signifie qu'il est souvent appelé notre laboratoire de chimie.
• Le professeur Gary Mawe, docteur au département des sciences neurologiques de l'Université du Vermont, nous dit que rien n'est aussi complexe et délicat que la digestion elle-même. Nous devons garder à l'esprit que le système nerveux entérique détermine, par exemple, quelles enzymes digestives sont les meilleures pour décomposer chaque aliment..
• Surveille même l'acidité, favorise la défécation et surveille même le niveau de nos défenses.
• On sait même que est capable de détecter la présence de bactéries dans les aliments consommés. Si tel est le cas, il favorisera des processus tels que les vomissements ou la diarrhée.

Le cerveau, le nerf vague et le système nerveux entérique

Nous avons déjà signalé que le système nerveux entérique est capable de fonctionner indépendamment du système nerveux central. C’est sans doute quelque chose qui peut attirer notre attention parce que, comme le Dr. Michael D. Gershon lui-même nous le fait remarquer, l'intestin est le seul organe du corps capable de fonctionner de manière autonome.

Cependant, oui, à certains moments, vous avez besoin de cette communication essentielle avec le cerveau. Y la façon dont la communication a lieu se fait par le nerf vague.

Communication émotionnelle entre le cerveau et le système nerveux entérique

À titre de curiosité, dans une étude réalisée à l’Université de bio-ingénierie de Duke University, il a été observé que sur 10 communications établies entre le cerveau et l’intestin, 9 partent du cerveau.

• Une des communications entre le système nerveux entérique et le cerveau consiste à signaler à ce dernier quand manger et quand nous sommes satisfaits. Il le fait en régulant une série d'hormones qui produisent une sensation de bien-être et de satiété.
• De même, c’est aussi cet ensemble de fibres nerveuses qui offre au cerveau une sensation de plaisir lorsque nous consommons la nourriture que nous aimons ou qui est agréable.
• Autres informations: Lorsque nous rencontrons du stress, le système entérique est très sensible à cet état et génère des changements. Ainsi, le nœud classique de l’estomac, par exemple, le crée en apportant un niveau de sang plus élevé dans cette région..
• Au cours des dernières années, une série d’enquêtes (non encore concluantes) ont été menées pour déterminer comment le microbiote intestinal conditionne notre comportement et nos émotions. On sait que une mauvaise flore bactérienne peut affecter notre humeur, mais comme on dit les données ne supporte pas encore une seule hypothèse de manière cohérente.

Pour conclure, un aspect. Certains pensent que voir le système entérique comme notre "second cerveau" est une erreur. Les arguments neurobiologiques fournis à une partie de la communauté scientifique sont (pour le moment) discutables. Pour d'autres, en revanche, ils sont assez solides.

Quoi qu’il en soit, il convient de mentionner un seul détail: cet ensemble de fibres nerveuses ne «pense» pas, il ne présente aucun processus cognitif, mais il le ressent. Il est sensible au stress, aux émotions et est capable de réguler plusieurs fonctions pour assurer notre bien-être.. Le système entérique est donc un autre centre de commande essentiel pour la vie. Prenons soin de lui.

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