Comment les changements saisonniers affectent-ils notre humeur?

La lumière et les conditions météorologiques semblent exercer une grande influence sur notre humeur. Déjà à l'époque grecque, Hippocrate faisait référence à l'importance des changements saisonniers dans la genèse de certaines maladies, ainsi que des changements corporels causés par le froid ou la chaleur..

Il y a des saisons de l'année au cours desquelles certaines maladies mentales s'aggravent ou produisent des symptômes bénins, tels qu'une baisse d'humeur, une fatigue accrue, une difficulté à s'endormir et une faible concentration. Si ces symptômes sont très marqués, il peut exister un trouble affectif saisonnier chez l’individu, sensible aux saisons de l’automne et de l’hiver lorsqu’il apparaît, lorsque le beau temps apparaît et que les jours sont plus longs..

Qu'est-ce qu'un trouble affectif saisonnier??

Le Parc de troubles affectifsl o TAE Il survient chez environ six personnes sur cent, étant plus fréquent chez les adultes, mais peut également se produire chez les enfants et les adolescents. Le nombre de femmes touchées par ce trouble est plus élevé que chez les hommes, bien que la biologie, les antécédents familiaux, l'environnement et les expériences individuelles rendent certaines personnes plus prédisposées que d'autres à le développer..

Le TAE est une forme de dépression qui coïncide selon les dernières études et recherches avec le manque d'exposition à la lumière pendant les mois d'automne et d'hiver et les changements hormonaux et de neurotransmetteurs.

Il se caractérise par la présence dans l'individu de changements d'humeur typique de la dépression telle que l'asthénie, les sentiments de désespoir, d'irritabilité, de tristesse, d'anxiété, d'anhédonie, de diminution de la libido, etc. présentant également une prédominance de symptômes végétatifs comme l'hypersomnie, la prise de poids et l'appétit, la fatigue physique et une grande sensibilité au rejet interpersonnel.

Pourquoi ça arrive?

Il existe de nombreuses théories sur les raisons pour lesquelles ces changements d'humeur se produisent chez les individus par rapport aux changements saisonniers, mais la plupart des chercheurs s'accordent pour dire qu'ils peuvent être déclenchés par la réponse du cerveau à la diminution de la lumière et la relation avec certaines hormones clés dans la régulation des cycles veille-sommeil, de l'énergie et de l'humeur, tels que mélatonine et la sérotonine.

Le mélatonine C'est une hormone que nous sécrétons de manière naturelle et dont la fonction principale est la régulation des cycles de sommeil et de veille. La sécrétion de mélatonine commence à augmenter le soir, à des niveaux élevés presque toute la nuit et diminuant au lever du soleil. Avec le sérotonine, l'inverse se produit, augmentant lorsque la personne est exposée au soleil, leurs niveaux étant très bas en été, s'associant ainsi à des symptômes tels que la tristesse et l'irritabilité. Par conséquent, si la lumière diminue, comme cela se produit habituellement en automne et en hiver, des déséquilibres hormonaux peuvent apparaître qui affectent notre humeur..

Donc, lorsque les journées sont plus courtes en automne et en hiver et les heures d'obscurité plus longues, une augmentation du taux de mélatonine et une diminution de la sérotonine peuvent se produire, créant parfois des conditions biologiques pour un état d'esprit bas, auxquelles il convient d'ajouter le contexte familial de l'individu, le contexte dans lequel il se trouve et ses conditions et expériences personnelles.

Image reproduite avec l'aimable autorisation de Gianluca Gobbi