Déficit de l'attention sans hyperactivité, symptômes et causes

Le trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention, connu sous l'abréviation "TDAH", se caractérise par deux ensembles de symptômes différents: ceux qui sont liés à une activité excessive et à l'impulsivité comportementale et ceux qui sont dus à des problèmes d'attention concentré et soutenu.

On parle de "trouble déficitaire de l'attention sans hyperactivité" dans les cas où les symptômes d'inattention prédominent nettement sur ceux d'hyperactivité et d'impulsivité. Dans cet article, nous analyserons les caractéristiques, les symptômes et les causes neuropsychologiques du déficit de l'attention sans hyperactivité.

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Trouble de l'attention avec hyperactivité

En 1980 parut la troisième édition du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, communément appelé "DSM-III". Dans cette version du manuel, la nomenclature "réaction hyperkinétique chez l'enfant" a été remplacée par "trouble déficitaire de l'attention", laissant l'hyperactivité à l'arrière-plan au niveau diagnostique..

Ce changement de perspective est principalement dû aux recherches de la psychologue canadienne Virginia Douglas, dont les résultats suggèrent que les aspects cliniques nucléaires de ce trouble sont les suivants: difficultés à prêter une attention soutenue aux stimuli, inhiber les impulsions et pour l'organisation des processus cognitifs.

En conséquence, à partir des années 1980, on a distingué deux sous-types de trouble déficitaire de l'attention: l'un dans lequel prédominent les symptômes de l'hyperactivité, équivalent à la forme classique du syndrome, et l'autre dans lequel ce type de signes n'existe pas ou sont moins pertinents sur le plan clinique que l'inattention et / ou l'impulsivité comportementale.

Dans le DSM-IV et le 5, apparus récemment, on distingue deux catégories de symptômes pour décrire le trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention: les symptômes d'inattention, les problèmes pour organiser les tâches et la facilité de distraction, et ceux d'hyperactivité et d'impulsivité (activité physique et verbale excessive, interruption des autres, etc.).

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Principaux symptômes et tableau clinique

Les troubles de l'attention sans hyperactivité ou essentiellement inattentifs se caractérisent principalement par la présence de symptômes dérivés de problèmes neurologiques qui interfèrent avec les mécanismes d'inhibition cérébrale. Cela rend difficile pour les personnes atteintes de cette maladie de maintenir l'attention de manière ciblée et soutenue.

En ce sens, le DSM-5 précise que cette variante du TDAH doit être diagnostiquée lorsqu'un enfant présente au moins 6 de ces symptômes de manière marquée et persistante avant 12 ans (dans le cas des adolescents et des adultes présentant 5 signes, cela suffit):

• Négligence et manque d'attention dans les tâches académiques, de travail et autres, en particulier en ce qui concerne les détails.
• Difficultés à maintenir l’attention de manière soutenue à la fois dans les activités de loisirs et dans d’autres.
• Souvent, la personne donne l’impression qu’elle n’écoute pas ou est absente lorsqu’elle est parlée.
• Défaut de suivre des instructions qui conduisent à un manque d'exécution de tâches et qui ne sont pas dues à des problèmes de négativisme ou de compréhension.
• Des problèmes d'organisation et de planification des activités, surtout si elles sont séquentielles; comprend une gestion du temps inadéquate.
• Evitement et manque de motivation et de plaisir par tâches qui nécessitent un effort mental important et maintenues.
• Perte fréquente d'objets importants pour l'exécution de certaines activités.
• Facilité de distraction due à des stimuli externes et à un contenu mental non lié à la tâche en cours.
• Oublis fréquents liés aux activités quotidiennes, comment faire ses devoirs, assister à des visites médicales ou payer des factures.

En revanche, dans ces cas, les symptômes et les signes d'hyperactivité et / ou d'impulsivité sont significativement plus légers que ceux associés aux déficits de l'attention. Il existe également un type mixte dans lequel des symptômes importants de ces deux dimensions principales se combinent..

Depuis des décennies, le trouble déficitaire de l'attention sans hyperactivité est associé à le tempo cognitif lent, caractérisé par l'hypoactivité, la lenteur, la paresse et la confusion mentale. De nos jours, on sait qu'il apparaît également dans les cas de prédominance hyperactive et impulsive et dans d'autres altérations psychologiques. Il n'est donc pas spécifique à ce problème..

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Causes et caractéristiques neuropsychologiques

Selon l'examen des preuves scientifiques disponibles effectuées par Adele Diamond (2006), le principal problème cognitif des personnes présentant un déficit de l'attention sans hyperactivité se trouve dans la mémoire de travail ou la mémoire de travail. Cet ensemble de processus nous permet de stocker des informations à court terme et d’effectuer des opérations dessus..

Diamond dit que les signes détectés chez les personnes atteintes de ce trouble ne sont pas tant dus à leur plus grande facilité de distraction ou d'inhibition du comportement, ce qui a été fréquemment proposé, au fait que s'ennuyer facilement à cause d'une hypoactivité cérébrale chronique. Cela expliquerait son manque de motivation pour de nombreuses tâches.

Au niveau biologique et structurel, ces problèmes semblent être liés aux liens entre le cortex frontal et le cortex pariétal. Alors que la motricité et les fonctions exécutives, telles que l’inhibition et la planification du comportement, dépendent principalement des lobes frontaux du cerveau, les pariétaux sont concernés par le traitement symbolique et arithmétique, entre autres fonctions.

La méta-analyse de Diamond suggère que les différences détectées entre le TDAH essentiellement inattentif et le TDAH hyperactif / impulsif (en termes d'altérations neurologiques, de symptômes, de comorbidités psychopathologiques et de réponse au traitement) peuvent suffire à justifier la division de ce trouble en deux syndromes différenciés.

Références bibliographiques:

• Association américaine de psychiatrie (2013). Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (5e éd.). Arlington: American Psychiatric Publishing.

• Diamond, A. (2006). Trouble de l'attention avec déficit (trouble de déficit de l'attention / hyperactivité sans hyperactivité): Trouble neurobiologiquement et comportementalement distinct du trouble de déficit de l'attention / hyperactivité (avec hyperactivité). Développement et psychopathologie, 17 (3): 807-825.