La théorie de la personnalité d'Ivan Pavlov

Le physiologiste russe Ivan Petrovich Pavlov (1849-1936) Il est surtout connu pour être l'initiateur du paradigme du conditionnement classique, également appelé "pavlovien". Cependant, Pavlov et ses partisans ont apporté d’autres contributions importantes à la psychologie, telles que la typologie de leur personnalité basée sur l’étude du système nerveux..

Dans cet article, nous allons décrire les 4 types de personnalité qui existent selon la théorie de Pavlov, ainsi que les principaux concepts de ce modèle, dont les plus importants concernent les processus nerveux de base (excitation et inhibition) et leurs propriétés, qui déterminent les différences de comportement entre les êtres humains..

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La théorie de la personnalité de Pavlov

Pavlov a développé sa théorie de la personnalité à travers les expériences qu'il a effectuées dans son laboratoire. Plus précisément, cet auteur étudié l'apprentissage des réponses réflexes en conditionnant des chiens en tant que sujets expérimentaux; en ce qui concerne ces animaux, les études de Pavlov sur la salivation sont particulièrement connues.

Contrairement aux autres modèles de personnalité actuels, parmi lesquels la théorie psychanalytique de Sigmund Freud, se distingue, Pavlov ne se concentre pas uniquement sur la description des différences psychologiques entre les individus, mais tente également de les expliquer à travers l'étude de l'activité du système nerveux, qui donne naissance au tempérament, la base de la personnalité.

C'est pourquoi la proposition de Pavlov sur la personnalité est encadrée par des théories biologiques, qui utilisent des constructions liées à la biologie pour expliquer les différences individuelles. Les typologies somatiques de Kretschmer et Sheldon, la phrénologie de Gall ou des modèles plus actuels tels que ceux d'Eysenck, Grey ou Zuckerman font partie de la même catégorie.

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Processus nerveux et leurs propriétés

La typologie de la personnalité de Pavlov est dérivée de ses hypothèses sur les propriétés fondamentales du système nerveux. En ce sens, il est important de considérer deux processus physiologiques, l'excitation et l'inhibition, ainsi que ses trois propriétés principales: force, équilibre et mobilité.

Les processus nerveux excitateurs et inhibiteurs se produisent indépendamment, bien qu'ils interagissent, ce qui donne lieu à différents états d'activité corticale en fonction du degré de prédominance de chacun d'entre eux. La définition de ces concepts est similaire à celle que nous utilisons actuellement lorsque nous parlons des systèmes nerveux sympathique et parasympathique..

Pavlov a déclaré que les différences de comportement interindividuelles sont expliquées par les propriétés des processus excitateur et inhibiteur de chaque personne (ou animal). Il a parlé de "force" pour parler de la capacité de travail générale des neurones, de "l'équilibre" entre excitation et inhibition et de la "mobilité" ou de la vitesse de ces processus.

La force, l’équilibre et la mobilité seraient les propriétés les plus pertinentes, mais Pavlov a également décrit l’irradiation ou la diffusion du processus dans d’autres zones du système nerveux, ainsi que sa concentration dans une région donnée. Plus tard, son disciple Vladimir Nebylitsyn a ajouté une quatrième propriété: le dynamisme ou la rapidité de la formation de réflexes..

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Les 4 types de système nerveux

Selon Pavlov, les caractéristiques des processus nerveux fondamentaux chez une personne spécifique déterminent le type d'activité de son système nerveux, et donc son tempérament. Ces traits biologiques formeraient la base de la personnalité; l'interaction avec des facteurs environnementaux produirait des différences de comportement entre les individus.

Les critères utilisés par Pavlov pour établir sa classification étaient assez arbitraires. Il a d'abord divisé les chiens en deux groupes selon que son système nerveux était fort ou faible. Puis il a séparé les forts en fonction de leur équilibre ou non; Enfin, il a créé les catégories "fort équilibré-lent" et "fort équilibré-impulsif".

1. Fort et déséquilibré

Ce type de tempérament est caractérisé par manque d'équilibre entre les processus d'excitation et d'inhibition; il existe donc une tendance à l'apparition d'états physiologiques dans lesquels l'un des deux prédomine de manière très marquée.

Nous pouvons relier la personnalité forte et déséquilibrée (ou impétueuse) au tempérament coléreux de la typologie des humeurs de Galen, un médecin grec qui a vécu au deuxième siècle de notre ère. et dans lequel Pavlov a été inspiré. Dans le modèle PEN d’Eysenck, il serait comparable à des niveaux élevés d’extraversion et à une faible stabilité émotionnelle..

2. Fort, équilibré et lent

Dans ce cas, les neurones ont une bonne capacité de travail et l'équilibre entre l'excitation et l'inhibition est adéquat, mais la vitesse d'initiation et de terminaison de ces processus est faible. Le type fort-équilibré-lent correspond à l'introversion et à la stabilité émotionnelle dans le modèle d'Eysenck, et avec le type flegmatique de Galen.

3. Fort, équilibré et impulsif

Contrairement au type précédent, dans le type impulsif fort équilibré, la vitesse des processus d’excitation et d’inhibition est élevée. Après le classement de Galen, nous parlerions du tempérament sanguin, et chez Eysenck, ces personnes auraient un degré élevé d'extraversion et de stabilité émotionnelle.

4. faible

Le quatrième type est équivalent au tempérament flegmatique de Galen et présenterait une introversion et une instabilité émotionnelle dans le modèle d'Eysenck. Pavlov le définit simplement comme un faible capacité de travail des cellules du système nerveux.