La base neurologique du comportement agressif

Chaque jour dans les médias, des cas scandaleux de crimes, agressions et violence excessive. Nous savons aujourd'hui que l'environnement dans lequel une personne grandit et évolue et que les mêmes systèmes qui la façonnent conditionnent directement son développement, mais si nous nous demandons ce qui se passe au niveau neurologique pour qu'une personne développe des comportements plus agressifs qu'une autre femme de chambre et instruite dans le même environnement? Dans cet article nous répondons à cette question

Une personne agressive montre une activité dans certaines zones du cerveau

L'hypothalamus, la testostérone et la sérotonine sont depuis des années les principaux moyens d'investigation en matière d'agression. Aujourd'hui, Différents travaux ont montré comment la stimulation exercée sur l'amygdale active des réactions émotionnelles agressives chez le sujet., ainsi que leur inhibition en agissant sur le cortex préfrontal.

Au niveau ontologique, la maturation du cortex préfrontal est postérieure à celle de l’amygdale, ce qui amène l’individu à acquérir, à un stade ultérieur, les compétences nécessaires au raisonnement abstrait, à la modification de l’attention ou même au développement du sens. capacité à inhiber les réponses inappropriées, telles que le contrôle de l'agression, entre autres.

Plus le volume du cortex préfrontal est grand, moins le comportement est agressif

Déjà à la fin des années 1990, il avait été suggéré qu'une activité accrue dans l'amygdale entraînait un comportement négatif accru, notamment une agression accrue, tandis qu'une diminution de l'activité du cortex préfrontal offrait moins de capacité à contrôler ses émotions..

C'était une étude menée par Whittle et al. (2008) chez les adolescents, qui a finalement conclu que plus le volume du cortex préfrontal est grand, moins les comportements agressifs sont perçus chez les garçons et au contraire dans le cas de l'amygdale, un plus grand volume a répondu pour offrir un comportement plus agressif et téméraire en même temps.

Quand Anthony Hopkins joue le personnage de Hannibal Lecter dans Le silence des agneaux, montre un tempérament inhabituel pour un meurtrier, loin de transmettre une personnalité impulsive et émotionnelle, il se distingue par son profil, calculateur, froid et extrêmement rationnel, qui échappe à l'explication que nous proposons.

La substance blanche dans le cortex préfrontal et son rapport à l'agressivité

Jusqu'à présent, nous avons observé une augmentation de l'activité de l'amygdale et une diminution du cortex préfrontal est idéale pour décrire une personnalité plus impulsive, peu réfléchissante et même avec une faible capacité de gestion émotionnelle elle-même. Comment expliquer les caractéristiques typiques de Hannibal?

En 2005, Yang et al.. ont constaté qu'une diminution de la substance blanche du cortex préfrontal répondait à une diminution des ressources cognitives, à la fois pour persuader ou manipuler d'autres personnes et pour prendre des décisions à des moments spécifiques. Garder la substance blanche intacte expliquerait pourquoi Hannibal et d'autres meurtriers ayant les mêmes caractéristiques sont en mesure de contrôler leur comportement avec autant de maîtrise, de prendre les décisions qui s'imposent dans des situations complexes, toujours à leur avantage et au point de déjouer l'autorité.

La sérotonine est la clé pour comprendre le comportement agressif

Comme nous l’avons dit au début, la sérotonine joue également un rôle fondamental dans ce sujet, en particulier, une diminution de leur activité est directement liée à l'agression et avec la mise en œuvre de comportements à risque. En 2004, New et al. ont montré que le traitement par ISRS (inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine) augmentait l'activité du cortex préfrontal et qu'à la fin de l'année, les comportements agressifs des individus étaient considérablement réduits..

En résumé, nous pouvons souligner comment une augmentation de l'activité sérotoninergique augmenterait l'activité du cortex préfrontal, ce qui provoquerait l'inhibition de l'activité de l'amygdale et par conséquent les comportements agressifs..

Nous ne sommes pas esclaves de notre biologie

Même en sachant que le cerveau n’est pas un facteur déterminant dans la modulation de l’agression et de tels comportements en soi, c’est grâce aux avancées et aux nombreuses études que nous pouvons expliquer son mécanisme par rapport au processus neurologique. Guido Frank, scientifique et physicien à l’Université de Californie, souligne que La biologie et le comportement sont susceptibles de changer et qu'en combinant un bon processus thérapeutique et un contrôle individualisé adéquat, on peut modifier les progrès de chaque individu.

En fin de compte, comme le souligne le neurologue Craig Ferris de la Northeastern University de Boston aux États-Unis, nous devons garder à l'esprit que "nous ne sommes pas complètement esclaves de notre biologie"..