La méditation produit des changements dans le cerveau, selon la science

La méditation est à la mode aujourd'hui; cependant, il s'agit d'une pratique ancestrale pratiquée depuis des siècles. 

Ces dernières années, de nombreux occidentaux ont choisi de se lancer dans la pratique méditative pour ses bienfaits mentaux et physiques, et c’est pourquoi la méditation devient une excellente alternative à cette époque; il est donc utile de rester ici. et le présent, connecté avec nous-mêmes et avec l'esprit détendu, loin de ce monde occupé, loin des attentes irréelles.

• Article connexe: "Les 8 types de méditation et leurs caractéristiques"

La science soutient sa pratique

Le but des exercices de méditation, et même de certaines formes de yoga, est le contrôle de la respiration pour induire un état de calme et de concentration. Faire attention à la respiration et la contrôler est un élément fondamental de nombreuses pratiques de méditation (et de la pleine conscience). Les enquêtes menées dans ce domaine suggèrent que cette pratique présente de multiples avantages: induit une sensation générale de bien-être tout en réduisant l'anxiété et en améliorant le sommeil, par exemple.

Les avantages de la méditation sont clairs, mais que se passe-t-il exactement dans le cerveau pendant la méditation? Des études de neuroimagerie chez l'homme ont montré que les régions du cerveau impliquées dans l'attention (lobe frontal) et les émotions (système limbique) sont affectées aux différentes étapes de la pratique méditative. En outre, une nouvelle étude menée sur des souris et récemment publiée dans la revue Science montre que les neurones du tronc cérébral sont également impliqués dans le lien entre la respiration et l’état de calme caractéristique de la méditation..

Nouvelles preuves scientifiques

En fait, cette étude s’appuyait sur des recherches antérieures, l’une d’elles réalisée par des scientifiques de l’Université de Californie en 1991, qui avaient découvert le complexe pré-Bötzinger, une zone contenant des neurones activés par le rythme à chaque respiration. Il s’agit d’une sorte de stimulateur respiratoire très différent du stimulateur cardiaque et qui présente une variété de rythmes différents, par exemple en cas de bâillement..

Des chercheurs de l’Université de Stanford ont découvert que cette région était activée de manière significative pendant la méditation., Mark Krasnow, professeur de biochimie à cette université et co-auteur de l'étude, affirme que "ce n'est pas une région qui fournit simplement de l'air aux poumons, mais que ces respirations sont également associées à des signaux sociaux et émotionnels". Un groupe de neurones dans cette zone sont ceux qui sont activés chaque fois que nous inspirons ou expirons, comme un stimulateur respiratoire. La méditation aide à mieux contrôler la respiration et nous procure un grand bien-être lorsque nous avons la volonté de l'exécuter..

Autres conclusions des chercheurs

En plus de l'étude précédente, de nombreuses recherches ont été effectuées dans le but de découvrir ce qui se passe exactement dans le cerveau du méditant. Une étude publiée dans la revue Psychiatry Research: Neuroimaging affirme que les personnes qui méditent 30 minutes par jour pendant huit semaines acquièrent une plus grande densité de matière grise dans les parties du cerveau associées à la mémoire, au sentiment de soi, à l'empathie ou à la réduction du stress. Cette matière grise se situe principalement dans l'hippocampe, un domaine important d'apprentissage et de mémoire..

Britta Hölzel, psychologue au Massachusetts General Hospital et à la faculté de médecine de Harvard et directrice de la recherche, explique que "l’idée principale de la méditation est de se connecter avec soi-même, avec le ici et maintenant, avec des sensations corporelles. , les émotions ou la respiration, l'essentiel est de trouver le lien entre le corps et l'esprit, et c'est ce que nous avons démontré qu'il se passait "

Sara Lazar, scientifique de cette étude, conclut que grâce à la méditation:

• L'épaisseur du cortex cingulaire augmente, ainsi qu'une partie du système limbique. Ces régions influencent les émotions, l'attention, l'apprentissage, la mémoire et la perception de la douleur physique et émotionnelle.
• La matière grise dans l'amygdale diminue, réduire l'anxiété, la peur et le stress.
• La partie gauche de l'hippocampe, responsable de l’apprentissage, des capacités cognitives, de la mémoire et de la régulation des émotions, augmente également sa taille.
• La jonction temporopariétale, qui est impliqué dans les relations sociales, prend la perspective, l'empathie et la compassion augmente leurs proportions.

Avantages de la méditation

Tous ces changements dans le cerveau sont responsables de l'efficacité de la méditation pour les êtres humains. Or, ces changements ne se produisent pas instantanément, car méditer nécessite de la pratique, de la volonté et, logiquement, de l’effort.. 

Malheureusement, beaucoup de gens pensent que méditer c'est simplement s'asseoir et respirer; cependant, en particulier aux premiers stades, on lutte contre la résistance du corps et, jusqu'à ce qu'il ne se rende pas compte que cela fait partie du processus, il risque de ne pas en profiter pleinement..

Maintenant bien, le bon méditant en profite remarquablement pour plusieurs raisons. Méditer aide:

• Réduire le stress et l'anxiété.
• Améliorer la capacité de concentration et le domaine de l'attention.
• Te permet de mieux dormir.
• Cela vous aide à mieux vous connaître et à trouver la paix intérieure.
• Favorise l'empathie et améliore les relations sociales.
• Augmenter la tolérance à la douleur.
• Augmenter la mémoire et l'apprentissage.
• Favorise la pensée positive et optimiste.

Vous pouvez connaître ces avantages en détail dans notre article: "Avantages de la méditation soutenue par la science"