Le cortisol, l'hormone génératrice de stress

On parle beaucoup de stress ces derniers temps, un phénomène connu sous le nom de "l'épidémie du 21ème siècle". Le rythme de vie que nous menons, la situation socio-économique et les conditions de travail auxquelles nous sommes soumis contribuent de manière significative à l’apparition de cette maladie..

Le cortisol est l'une des hormones associées au stress avec l'adrénaline, et sa fonction principale pour préparer le corps pour les moments de la plus grande activation dans laquelle il est nécessaire d'être alerte. Le stress est une réponse adaptative qui prépare notre corps à effectuer une réponse de combat ou de fuite à un stimulus dangereux ou menaçant. Cependant, lorsque ce phénomène se produit quotidiennement et devient chronique, le stress pathologique qui cause de graves problèmes de santé physique et mentale apparaît..

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Quel est le cortisol

Cortisol, également connu comme hydrocortisone, est un glucocorticoïde. Il est produit au-dessus des reins, dans une région appelée cortex surrénalien, en réponse à un stress (physique ou émotionnel). Sa synthèse et sa libération sont contrôlées par l'hormone corticotrope (ACTH) et son rythme circadien..

Au matin, la quantité de cortisol augmente jusqu'à son apogée vers 8h00 (en tenant compte d'un horaire de sommeil normalisé), en raison de la nécessité de générer des sources d'énergie après une longue nuit. Dans l'après-midi, cela augmente également pour que nous restions actifs, mais ensuite cela descend progressivement.

Hormones du stress: cortisol et adrénaline

Cortisol et adrénaline ils sont deux hormones liées avec le stress, mais ils ont des fonctions différentes. Comprendre la fonction de chacun de ces produits chimiques peut nous aider à comprendre ce qui se passe dans notre corps lorsque nous sommes confrontés à un stimulus stressant. La réaction au stress est un comportement instinctif qui a permis la survie et le développement des êtres humains, puisque notre corps est programmé pour agir dans des situations d'urgence ou de danger..

Cependant, cette chose qui a si bien fonctionné au cours de l'histoire crée de graves problèmes aujourd'hui à cause de la façon dont nous vivons. De plus, ce phénomène n'est pas seulement produit par une stimulation physique, mais nos pensées peuvent aussi causer du stress (par exemple, lorsqu'une personne subit une situation de stress post-traumatique et fait revivre constamment une situation stressante du passé), ce qui peut nous conduire à: une situation d'épuisement physique et mental excessif.

Comment fonctionne l'adrénaline

Face à un stimulus stressant, l'adrénaline ça nous donne un coup de pouce rapide, afin que notre énergie augmente et que nous puissions échapper au danger. La respiration, le pouls et le rythme cardiaque sont accélérés afin que les muscles répondent plus rapidement. Les pupilles se dilatent, le sang circule plus rapidement et s'éloigne du système digestif pour éviter les vomissements. En général, tout le corps est prêt à réagir rapidement à certains stimuli, de manière à ne pas agir sur des rythmes lents..

Ces fonctions physiologiques de l'adrénaline sont complétées par d'autres fonctions psychologiques telles que rester en alerte et plus sensible à tout stimulus. L'adrénaline, en plus d'être une hormone, est également un neurotransmetteur qui agit dans le cerveau. De cette manière, un dialogue intense s'établit entre le système nerveux et le reste de l'organisme, ce qui est très utile lorsqu'il est nécessaire de déclencher des processus qui affectent de nombreuses régions du corps en peu de temps..

¿Quel rôle a-t-il dans les situations d'alarme?

En cas de stress, le niveau de cortisol augmente également. Ses fonctions principales sont augmenter la quantité de sucre dans le sang, et également supprimer le système immunitaire pour économiser de l'énergie et aider le métabolisme des graisses, des protéines et des glucides. Cela peut être très approprié pour un moment spécifique, mais pas lorsque la situation stressante fait partie de notre quotidien.

La libération de sucre dans le sang a pour fonction de maintenir un niveau d'énergie approprié pour réagir efficacement à la situation de stress et nous permet d'être vigilants. En fait, c'est l'adrénaline du cerveau qui envoie le signal de la libération du glucose dans le sang (ce qu'on appelle la glycémie), mais le cortisol contribue à sa synthèse. Il contribue également à l'utilisation des graisses et des protéines comme substrats énergétiques.

Comme nous l’avons vu, une autre réponse du cortisol à une situation stressante est que Il inhibe le système immunitaire, parce que toute l'énergie est nécessaire pour contrôler le stress. En outre, cette hormone provoque également une augmentation de l'histamine, ce qui explique pourquoi les personnes ont tendance à tomber malade ou à souffrir d'herpès ou d'allergies lorsqu'elles souffrent de ce phénomène..

Relation avec le stress

L'excès de cortisol résultant du fait de rester dans des situations stressantes de manière prolongée provoque certains déséquilibres en raison du gaspillage d'énergie que nous vivons. Certains des symptômes que nous pouvons souffrir sont les suivants:

• Sensation de fatigue, fatigue et épuisement.
• Problèmes de mémoire, de concentration et d'apprentissage.
• Prédominance d'irritabilité, de colère et d'agressivité.
• Douleur physique (par exemple, tête ou estomac)
• Affaiblissement du système immunitaire et, par conséquent, maladies, allergies, etc..

Lorsque le stress se manifeste pendant longtemps, il est alors possible de faire l'expérience d'images complexes d'anxiété, de sentiment d'échec, d'insomnie ou de dépression..

Autres conséquences de l'excès de cette hormone

Bien que le cortisol ait une mauvaise réputation, car il est associé à quelque chose d'aussi négatif que le stress chronique ou l'épuisement professionnel, il remplit dans l'organisme humain un grand nombre de fonctions vitales. Entre autres choses, cela permet à nos rythmes de s’adapter au rythme demandé par certaines situations, tels que les moments où notre intégrité physique peut être menacée ou l’approche d’un test que nous devons surmonter. Même si le sentiment n’est pas toujours agréable, cela ne signifie pas que ce n’est ni nécessaire ni pratique..

Cependant, à long terme, il provoque une série d'effets indésirables. Par exemple, la production de cortisol, par déficit ou par excès, peut interférer avec la production d'hormones thyroïdiennes et la conversion de ceux-ci du T4 au T3.

Le cortisol interrompt le système reproducteur, provoquant l'infertilité ou même une fausse couche lorsque les niveaux de cortisol sont trop élevés ou chroniquement élevés. En outre, l'augmentation chronique du cortisol peut provoquer une faim intense et des envies de manger en raison du trouble métabolique qui se produit, ainsi qu'une influence sur les blocages mentaux et les problèmes de mémoire liés au sentiment de "rester blanc"..

conclusion

Le cortisol est une hormone liée au stress qui en soi n'est pas négatif. Cependant, lorsque le stress devient chronique et devient pathologique, il peut créer une série de problèmes ou de conséquences négatives pour la personne. Parmi ces conséquences sont:

• Diminution des défenses
• Problèmes d'estomac, diarrhée ou constipation
• Problèmes d'appétit
• Changements d'humeur
• Difficulté de concentration et problèmes de mémoire
• Fatigue et fatigue
• Maux de tête
• L'hypertension
• Infertilité et interruption de la menstruation

Si vous vivez une situation de stress et souhaitez savoir ce que vous devriez faire, dans cet article: “10 conseils essentiels pour réduire le stress” Vous pouvez trouver des clés pour le combattre.