Etudes scientifiques sur la méditation

Des scientifiques de l'Université de Californie, campus de Los Angeles (UCLA, pour son acronyme anglais), étudient actuellement la relation entre la méditation et la structure physique du cerveau.. On sait depuis longtemps que cette pratique a des effets favorables sur la santé psychologique des personnes qui la pratiquent car elle réduit les niveaux d'anxiété, aide à la concentration et procure des avantages similaires à ceux du sommeil..

Mais maintenant, en outre, il a été découvert que les personnes qui méditent régulièrement pendant des années ont généré une couche plus épaisse de cellules dans le cortex cérébral.. Les neuroscientifiques ont observé que le cortex cérébral développait plus de connexions entre les neurones que celles réalisées dans le cerveau de personnes n'ayant pas médité leur vie et que, plus longtemps qu'elles avaient exercé cette activité, plus le nombre de “synapse” (relations entre les cellules du cerveau) qui sont faites.

Découvertes étonnantes

Cette recherche est étroitement liée à d'autres sur la plasticité du cerveau. Il y a plus de dix ans, on pensait que les cellules du cerveau décédées étaient impossibles à remplacer, tout comme les cellules d'autres parties du corps.. Le résultat de cette situation est que, lorsqu'une zone du cerveau est endommagée, elle reste comme cela et il n'y avait aucun moyen de restaurer les fonctions perdues à cause de cela..

Par exemple, une personne qui a reçu un coup à la tête et qui a perdu la vue a été condamnée à rester aveugle. Idem si la mémoire ou d'autres fonctions étaient perdues. Les analyses neuroscientifiques actuelles démontrent que le cerveau est plus “en plastique” à partir de ce qui a été pensé, il est possible de rétablir la communication entre neurones, même si certains d'entre eux meurent, ce qui facilite la restitution de capacités que l'on croyait perdues à jamais.

Selon les neuroscientifiques, la méditation est un mécanisme qui pourrait générer des échanges d’informations entre cellules qui ne les possédaient pas auparavant., et qui se manifeste physiquement dans l'épaississement du cortex cérébral (cortex) et les plis qui se forment dans cet organe.

L'étude

Les chercheurs de l'UCLA ont recruté (dans divers endroits où la méditation est pratiquée) 49 personnes qui méditaient depuis au moins 20 ans et avaient pris des images par résonance magnétique de leur cerveau. D'autre part, à partir d'une base de données de résonances, 16 autres personnes du même sexe, du même âge et des gauchers ou droitiers ont été choisies, de même que les méditants..

Le résultat le plus impressionnant de l’étude a été d’observer que plus la personne prenait de temps avec cette pratique, plus elle générait de relations neuronales et que cela était très sensible pour les sujets qui n’avaient jamais pratiqué la méditation.. Les domaines dans lesquels plus de neurones ont été générés ont à voir avec les fonctions mentales du cerveau: la pensée, la mémoire, le jugement et la décision.

Sans aucun doute, la science se rapproche de plus en plus pour résoudre les énigmes autour de la pratique de la méditation.

Image reproduite avec l'aimable autorisation de Hartwig HKD