La théorie de l'esprit chez les enfants autistes

Le trouble du spectre de l’autisme (TSA) est une condition du développement du cerveau caractérisée par problèmes de communication social et comportement ou intérêts considérés comme normaux pour l'âge de l'enfant. Il est souvent présenté avec des déficiences intellectuelles et des déficits dans divers domaines tels que la langue, la cognition sociale, les fonctions exécutives et la cohérence centrale..

Selon la théorie de la cognition sociale, bon nombre des difficultés interpersonnelles et académiques observées dans les TSA découlent de l'absence de théorie de l'esprit. Cette théorie fait référence à la capacité des enfants à représenter et à comprendre les états mentaux des autres, tels que les objectifs, les émotions et les croyances. Dans cet article de Psychology-Online, nous vous expliquons la théorie de l'esprit chez les enfants autistes.

1. Théorie de l'esprit: conscience humaine et raisonnement
2. Comment la théorie de l'esprit est appliquée chez les enfants autistes?
3. Activités de la théorie de l'esprit pour traiter l'autisme

Théorie de l'esprit: conscience humaine et raisonnement

La discussion de la théorie de l’esprit aborde des concepts philosophiques tels que conscience et réalité. Cela fait référence à notre capacité à déduire ce que les autres pensent ou ressentent. En utilisant nos propres expériences comme guide, nous construisons efficacement une simulation de ce qui peut se passer dans la tête d'une autre personne en imaginant quelle information elle reçoit et comment elle est traitée à travers ce que nous savons ou devinons à propos de sa propre expérience..

Ce que nous faisons dans notre esprit, c’est de construire une théorie sur ce qui se passe dans leur esprit et d’agir en conséquence. Leurs réactions sont la preuve de la théorie, nous disant à quel point nos hypothèses sont précises.

En fait, les humains le font souvent avec des animaux, des plantes ... nous supposons qu’ils ont des motivations et des pensées qu’ils ne possèdent probablement pas ou ne peuvent pas avoir..

La théorie de l'esprit chez les enfants autistes

L'hétérogénéité chez les enfants atteints de TSA (trouble du spectre autistique) peut s'expliquer par la présence de difficultés cognitives coexistantes dans des domaines tels que:

• les fonctions exécutives
• cohérence centrale
• théorie de l'esprit

Fonctions exécutives est un terme qui englobe tous les processus cognitifs comprenant la mémoire de travail, l'inhibition, la planification et la flexibilité. Une cohérence centrale faible est un terme qui fait référence à un style cognitif spécifique qui inclut la capacité limitée à comprendre des contextes plus larges..

Beaucoup de personnes atteintes de TSA semblent incapables de construire ce modèle mental d'autres esprits. Vous ne pouvez pas imaginer un cerveau qui ne soit pas le vôtre, qui ne possède pas les mêmes informations, avec des motivations différentes, d'autres sentiments, d'autres capacités. Ils sont profondément incapables de se mettre à la place d'une autre personne et, par conséquent, de ressentir de l'empathie ou même de communiquer efficacement.

Bien que la plupart d’entre nous tiennent pour acquis l’idée que d’autres personnes ont la même structure mentale et la même capacité de percevoir, de raisonner et de sentir que nous, les philosophes depuis le temps de Descartes, avons réalisé que le processus n’était pas vraiment une réalité. facile. Sans accès direct à l'esprit des autres, nous n'avons d'autre choix que de faire des déductions complexes. Même sans que nous en soyons conscients, le cerveau travaille constamment seul pour tester des hypothèses et faire des ajustements..

Comment la théorie de l'esprit est appliquée chez les enfants autistes?

La capacité à formuler une théorie de l’esprit sur les autres est un élément important de ce qui rend les êtres humains créatures sociales, capable de fonctionner dans une culture partagée. Certains scientifiques pensent même que la langue n’a évolué que grâce à notre capacité à construire une théorie de l’esprit.

Toutes ces capacités sont celles avec lesquelles les personnes ayant un TSA ont plus de difficultés. Ils ont un développement tardif des compétences de parole et de communication, étant peu susceptibles de faire preuve d'empathie et ne peuvent souvent même pas jouer à des jeux avec les autres. Leurs compétences sociales restent souvent atrophiées ou inexistantes pendant la plus grande partie de leur vie.

Relation entre l'autisme et la théorie de l'esprit

Il existe de nombreuses études d'observation du cerveau qui ont suggéré que certaines zones du cerveau ne sont pas activées chez les enfants atteints de TSA qui ne peuvent pas facilement former une théorie de l'esprit. on ne sait toujours pas définitivement les racines du désordre. Actuellement, les recherches se poursuivent pour découvrir les causes et les mécanismes mystérieux des TSA. Par conséquent, l'impossibilité de former la théorie de l'esprit ne pouvait pas fournir d'informations sur l'autisme.

Activités de la théorie de l'esprit pour traiter l'autisme

En ce qui concerne le traitement de l’autisme, le lien entre la théorie de l’esprit et l’autisme (TSA) fournit une base pour une thérapie particulière: l’utilisation de analyse appliquée du comportement (ABA) dans le but de traiter les aspects comportementaux dérivés des déficits sociaux ou de la communication.

L’utilisation de l’ABA dans la formation en perspective est courante aujourd’hui, de même que pour compétences verbales et d'un autre type pouvant être construit et entraîné par le renforcement du comportement. De nombreux thérapeutes pensent que la théorie de l'esprit peut également être formée chez les personnes atteintes de TSA. Le fait qu'il a été démontré que la thérapie ABA améliore le comportement social des personnes atteintes de TSA est un signe encourageant que cela pourrait être vrai..

Bien que certaines personnes atteintes de TSA puissent ne jamais être en mesure de construire une théorie de l’esprit comme le font la plupart des gens, nous devons toutefois garder à l’esprit que, d’un point de vue fonctionnel, elles pourront peut-être apprendre à adopter des comportements similaire ou une sorte de simulation qui peut être aussi efficace que les processus qui se cachent derrière la théorie de l'esprit chez les individus neurotypiques (personnes ne présentant aucun type de divergence cérébrale).