La réalité virtuelle, un nouvel outil pour faire face à la peur

Une définition large de la réalité virtuelle comprend un grand nombre de domaines et d'applications. Ce nom est généralement réservé à la technologie informatique qui génère des environnements tridimensionnels avec lesquels le sujet interagit en temps réel. Cela produit un sentiment d'immersion similaire à celui de la présence dans le monde réel.

L'une des caractéristiques de la réalité virtuelle est la possibilité d'interaction. Le sujet n'est plus dans une position passive, peut se déplacer dans l'environnement et interagir avec lui de différentes manières..

À l'avenir, l'ordinateur disparaîtra. Il y restera, mais ses composants seront beaucoup plus petits et répartis entre vêtements, meubles et objets. L'interface entre la personne et l'ordinateur sera tellement intime qu'il sera difficile de savoir où finissent ses capacités et celles d'un autre.. La réalité virtuelle fait déjà partie de cette philosophie.

Caractéristiques de la réalité virtuelle

La présence et l'interaction sont deux propriétés fondamentales des systèmes de réalité virtuelle. La présence s'appelle le sentiment d'être "dans" l'environnement virtuel. Les sujets qui passent par des environnements de réalité virtuelle n'ont pas la sensation d'observer de l'extérieur. Ils en font partie.

Différents facteurs contribuent à renforcer le sentiment de présence dans un environnement virtuel.. Les casques de réalité virtuelle sont le composant le plus connu. Avec eux, le champ visuel du sujet est pratiquement couvert par les informations provenant de l'environnement virtuel..

La présence et l'interaction sont deux propriétés fondamentales des systèmes de réalité virtuelle.

Si le sujet a des possibilités d’interaction avec l’environnement virtuel (déplacer, toucher des objets, les déplacer, etc.), sa sentiment de présence Ce sera plus important que si on devait se limiter à observer ce qui se passe: ce sont le mouvement et les réactions au sein de ce monde virtuel qui sont à l'origine de cet avantage..

Premières applications de la réalité virtuelle en psychologie

Les applications de la réalité virtuelle sont aujourd'hui présentes dans un grand nombre de domaines. Du divertissement aux simulations avec lesquelles il s’entraîne à la manipulation de différents types de machines. Il existe également des systèmes de visualisation qui aident à comprendre les systèmes conceptuels mathématiques complexes.

En psychologie, les principales applications développées jusqu’à présent concernent les techniques d’exposition.. Ils sont généralement utilisés pour le traitement des phobies. En outre, des progrès ont également été réalisés dans d'autres domaines tels que les troubles de l'alimentation. Il existe également de nombreuses applications de la réalité virtuelle pour la rééducation psychique et psychomotrice..

Les techniques d'exposition consistent à exposer le sujet à des stimuli générateurs d'anxiété jusqu'à ce qu'il s'y soit habitué..

Il est difficile de situer à temps avec précision les contributions novatrices des applications de la réalité virtuelle en santé mentale.. Cependant, parmi les antécédents, on pourrait envisager des études dans lesquelles l’efficacité d’un certain type d’outil rudimentaire a été testée. Par exemple, des lunettes spéciales qui altéraient la perception de la profondeur. Ils ont été utilisés pour amplifier la sensation de hauteur lors du traitement d'une phobie des hauteurs.

Traitement de la phobie pour voler à travers la réalité virtuelle

Les phobies sont probablement le domaine de développement des applications actuelles de la réalité virtuelle sur les troubles mentaux.. La phobie de voler est l'une des phobies les plus fréquentes. Cela a des conséquences négatives très importantes pour les personnes qui en souffrent. La phobie de voler limite leurs déplacements et diminue leurs possibilités sociales et professionnelles.

Les caractéristiques de la phobie de voler rendent ce trouble particulièrement adapté bien à certaines particularités de la réalité virtuelle. Premièrement, le sujet est assis dans un petit espace. Il est plus facile de reproduire leur comportement dans un environnement virtuel et réduit les coûts d'une exposition réelle..

Wiederhold, B., Gevirtz, R. et Wiederhold, M. ont examiné les effets sur l'organisme d'un traitement de la phobie consistant à survoler la réalité virtuelle.. Les mesures d'activation physiologique (transpiration, palpitations, tremblements, etc.) ont diminué de manière significative chez les patients qui ont reçu ce traitement pendant quatre séances.

Les traitements de réalité virtuelle sont particulièrement indiqués dans le cas des phobies, en particulier dans la phobie de voler. Les résultats sont encourageants.

Une autre étude a examiné l’efficacité d’une intervention de réalité virtuelle appliquée à 31 patients. Après le traitement, 21 patients ont pu voler. Des études similaires ont ensuite été menées pour lutter contre la peur des espaces ouverts ou des sorties de la maison (agoraphobie). Les résultats ont montré que les attitudes envers les situations agoraphobes ont diminué dans le groupe traité dans des environnements virtuels..

Réalité virtuelle appliquée à la phobie sociale

North, M. M., North, S. M. et Coble, J.B. ont appliqué environnements virtuels dans le traitement de certains symptômes caractéristiques de la phobie sociale (peur des interactions sociales, prise de parole en public, etc.). Les patients ont participé à une session hebdomadaire de 15 minutes pendant 5 semaines. Les mesures significatives d'anxiété ont été considérablement réduites. Les attitudes envers les situations impliquant la prise de parole en public se sont également améliorées.

De même, il a été observé que les sujets ont correctement transféré l’apprentissage effectué dans l’environnement virtuel à des situations réelles. Dans ces situations, avec un public déjà réel, il a été observé comme une thérapie précédente avec la réalité virtuelle a diminué l'anxiété de ces personnes.

Traitement de la peur de conduire à travers la réalité virtuelle

Dans notre société, les accidents de la route sont l’une des principales causes du stress post-traumatique. Parmi ses conséquences est l'apparition d'une peur intense de conduire. Les environnements virtuels qui simulent la conduite peuvent être appropriés pour réduire cette peur.

L’environnement virtuel permet de reproduire différentes conditions de trafic et sans risque de conduite réelle. De cette manière, le traitement de la peur devient plus facile et implique moins de risque.

Phobie de l'araignée et réalité virtuelle

La phobie des araignées a également attiré l'attention des chercheurs au tout début. Albert Carlin, Hunter Hoffman et Suzanne Weghorst, de l’Université de Washington, ont rapporté un cas dans lequel La phobie de l'araignée d'un patient a été traitée avec succès par le biais de techniques de réalité virtuelle et de réalité augmentée.

Actuellement, la réalité virtuelle est utilisée dans un large éventail de problèmes psychologiques. Phobies, stress post-traumatique, anxiété généralisée, dépression ou trouble obsessionnel-compulsif ils ne sont qu'un exemple. D'autre part, en ayant besoin d'une technologie spécifique et adaptée, vous avez également besoin d'un psychologue qualifié pour utiliser ce type de ressources..

La réalité virtuelle est utilisée dans les consultations de psychologie pour traiter différents types de problèmes. Il a montré son utilité dans le traitement des phobies, des obsessions, de l’anxiété généralisée ... ainsi que dans l’enseignement des techniques de relaxation et de la pleine conscience..

Peu à peu, les exigences techniques en faveur de la science et des traitements psychologiques se perfectionnent. Ainsi, un nouvel horizon s'ouvre plein de possibilités pour les patients de surmonter leurs limites et leurs problèmes. L'avenir est déjà une réalité. Bienvenue dans la réalité virtuelle.

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