Douleur chronique d'enfance, ce grand oublié

La douleur est une expérience individuelle et complexe à la base de laquelle une bonne attention et une bonne communication avec le patient sont essentielles pour répondre à ses besoins. Mais, Lorsque nous sommes confrontés à une douleur chronique durant l'enfance, la communication est souvent impossible car les enfants ne connaissent pas les mots nécessaires pour l'expliquer, ils ne font que pleurer. C’est pourquoi, au cours du XXe siècle, la douleur chronique chez les enfants a été le grand oubli de la médecine et de la psychologie modernes..

En fait, Jusqu'au milieu des années 1950, on considérait que les enfants étaient moins sensibles à la douleur que les adultes. Cette affirmation sans contraste avait des conséquences graves: dans de nombreux hôpitaux, des interventions chirurgicales étaient pratiquées sur des enfants de moins de deux ans sans aucun type d'anesthésie ou avec une anesthésie minimale..

Bien que je ne puisse pas l'exprimer en mots, un enfant ou un bébé ressent une douleur comme un adulte.

Outils pour mesurer la douleur chronique chez les enfants

Actuellement, tant en médecine qu'en psychologie, il est reconnu que la douleur chronique chez l'enfant a les mêmes caractéristiques que la douleur chronique chez l'adulte et, par conséquent, il est supposé qu'elle devrait être traitée avec la même importance. C'est-à-dire, la douleur chronique chez les enfants est considérée comme une douleur qui dure depuis 6 mois ou plus, a une cause physiologique évidente ou non.

Le problème est que Jusqu'à récemment, aucun protocole ni outil n'a été créé pour mesurer la douleur chronique chez l'enfant., parce que, généralement, des adaptations des supports utilisés avec les adultes et des instruments spécialement conçus pour eux sont utilisées. Heureusement, cela change et dans ce changement, la psychologie clinique a un rôle fondamental.

Des techniques projectives aux techniques de reconnaissance et d'expression émotionnelle, l'expression et la reconnaissance de la douleur chronique chez l'enfant commencent à se propager, à étudier et à soigner. La douleur n'est plus perçue comme une simple plainte d'un enfant mineur ou un processus de simulation visant à attirer l'attention du père.

Les dessins, les visages ou les couleurs, plus que les termes relatifs à la douleur utilisés dans le monde adulte, sont les moyens les plus utiles et les plus utilisés pour aider les enfants à reconnaître, exprimer et contrôler la douleur chronique..

Lorsque nous parlons de nourrissons ou d’enfants de moins de 3 ou 4 ans qui n’ont toujours pas un développement linguistique ou cognitif suffisant pour traduire leurs douleurs en mots ou en dessins, les mesures les plus fiables sont rassemblées dans des rapports comportementaux et des variables physiologiques.. Chez les enfants plus âgés et les adolescents, différents types d’auto-évaluations sont utilisés, parmi lesquels les plus utilisés sont:

• Thermomètre de la douleur: numérotés normalement de 0 à 10, 0 représentant "absence de douleur" et 10 "douleur possible". L’enfant souligne l’intensité de sa douleur en coloriant la barre de mercure du thermomètre correspondant.
• Le jeu des couleurs Eland: est une échelle de couleurs dans laquelle les enfants choisissent l'une des huit couleurs correspondant à différentes intensités de douleur, de l'absence de douleur à la douleur la plus intense possible.
• Échelle des neuf faces: utilisé après 5 ans. Il se compose de neuf faces, dont quatre représentent différentes ampleurs d'affect positif, quatre négatives et une face neutre. L'enfant choisit le visage qui ressemble le plus à la douleur qu'il ressent en ce moment.
• Questionnaire sur la douleur chez les enfants: utilisé chez les enfants plus âgés ou les adolescents recueille 8 questions directement liées à la douleur.
• Journal de douleur: Auto-évaluation sous forme de journal intime, qui inclut une échelle de réponse de 0 "aucune douleur" à 5 "douleur très intense" et la question: "Combien de douleur ressentez-vous maintenant?" La douleur est évaluée deux fois par jour pendant la période postopératoire..

Traitement psychologique de la douleur infantile chronique

Lorsque nous parlons du traitement de la douleur chronique chez les enfants, nous nous heurtons à une réalité alarmante: la plupart des médicaments utilisés pour le traitement de la douleur n’ont pas d’indication pédiatrique.. C'est pourquoi, à partir des unités de traitement de la douleur, un accent particulier est mis sur le traitement multidisciplinaire de la douleur chez les enfants..

La psychologie clinique, dans ce cas, contribue du côté cognitivo-comportemental à une série de traitements considérés comme efficaces et efficients chez les enfants de 7 ans et plus, et avec des résultats très prometteurs pour le traitement de la douleur chronique infantile chez les enfants plus jeunes.. Le traitement, en général, dépend du type de douleur et de l'analyse effectuée. En ce sens, certaines des techniques les plus utilisées sont:

• Formation en biofeedback: utilisé principalement dans les maux de tête, que ce soit tensional, fonctionnel ou migraineux. Il consiste à contrôler un signal physiologique de tension ou de température dans certains paramètres..
• Techniques de relaxation: respiration fondamentalement profonde ou relaxation musculaire. Très efficace chez les enfants car ils réduisent l'activation de l'organisme causée par la douleur.
• Pleine conscience: les quelques études publiées indiquent des améliorations statistiquement significatives de variables telles que l'intensité et la fréquence des épisodes de douleur, ainsi que le fonctionnement physique et psychologique.
• L'hypnose: L'objectif psychothérapeutique vise généralement le contrôle des réponses physiologiques, la gestion de l'attention et les aspects cognitifs liés à la perception de la douleur ou au renforcement des stratégies d'adaptation..
• Affichage: il s'agit d'utiliser des images mentales ou des représentations internes pour moduler l'expérience douloureuse et produire ainsi un effet analgésique.
• Distraction: parce qu'il a été démontré que l'attention portée à un stimulus douloureux augmente la sensation de douleur.
• Contrôle des imprévus: à travers l'analyse fonctionnelle du sujet, il s'agit de réorganiser l'environnement pour faciliter le comportement ajusté et proportionné aux situations de douleur, en évitant de renforcer ou de récompenser les situations instables.

En dépit de tous ces progrès et bien que son efficacité ait été démontrée, l'accès au traitement psychologique dans les unités de traitement de la douleur chronique chez l'enfant reste très rare. Pour lui, le progrès multidisciplinaire et l'augmentation des études dans ce domaine est l'avenir contre le combat de la douleur chronique infantile.

Références bibliographiques

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