Brenda Milner une vie dédiée à la neuropsychologie

Brenda Milner est considérée comme la fondatrice de la neuropsychologie et l'une des chercheuses qui nous a le plus aidé à comprendre le fonctionnement de notre mémoire.. Ainsi, nous parlons sans aucun doute d’une des figures les plus remarquables de la neuroscience cognitive..

Il est né le 15 juillet 1918 au Royaume-Uni, avec lequel, dans quelques mois, il aura 100 ans. Ses parents étaient dévoués à la musique avec beaucoup de talent, mais dès le début, Brenda Milner avait un intérêt très différent.. Il a commencé à travailler dans le domaine de la psychologie expérimentale, spécialisé dans les troubles de la mémoire. liés à des blessures dans les hémisphères cérébraux et le syndrome amnésique résultant.

Elle reste active en tant que professeur d'université et est considéré comme une éminence dans le domaine des neurosciences.

Le cas H.M: origine de la neuropsychologie

Quand H. Molaison avait 9 ans, il a été écrasé par un cycliste. Quand il est tombé au sol, il s'est heurté la tête avec la fracture du crâne. C'était l'année 1935 et H.M est allé chez le médecin, car à la suite du choc subi, il a commencé à avoir des convulsions continues qui ont même entraîné une perte de conscience transitoire..

Il a vécu ainsi pendant deux décennies, jusqu'à ce que les crises deviennent si graves qu'elles l'empêchent de mener une vie normale.. Chaque fois qu'il perdait des connaissances plus souvent En conséquence, il a été licencié de son travail de mécanicien de moteurs. Sans travail, sans santé et sans famille, j'étais désespérée. Les médecins lui ont parlé d'un neurochirurgien qui pourrait l'aider et qu'il expérimentait de nouvelles méthodes chez des patients souffrant de lésions cérébrales..

Le Dr Scoville a testé tous les traitements non invasifs connus à ce jour en sciences médicales, mais rien n'a changé dans la vie de H.M.. Scoville décida alors de retirer partiellement le lobe temporal; Il est vrai qu'avec cette intervention, les convulsions ont considérablement diminué, mais les conséquences ont été dramatiques. Le patient a commencé à ne plus se souvenir de ce qui lui était arrivé.

Effrayé par le résultat obtenu, il consulta l'affaire avec la Dre Brenda Milner qui, à l'époque, faisait une spécialité des troubles de la mémoire et travaillait comme professeur de neuroscience cognitive.

Brenda Milner a effectué une multitude de tests sur la patiente et s'est rendu compte que chaque fois qu'elle lui rendait visite, il ne la reconnaissait pas. Tout était nouveau pour H.M et il n'avait aucun souvenir de l'avoir fait avant. Il présentait une amnésie antérieure, c'est-à-dire une perte de la capacité de créer de nouveaux souvenirs..

Les conclusions des travaux obtenus par Brenda Milner avec cette patiente ont été déterminantes dans le domaine de la neuropsychologie pour différencier deux types de mémoire.: mémoire explicite et mémoire procédurale.

"La mémoire semble grande à cause de ce qu'elle montre dans les mémoires; c'est beaucoup plus pour ce qu'il cache".

-Alcalá Zamora-

Mémoire explicite et mémoire procédurale

La mémoire explicite est un type de mémoire à long terme (MLP). Il fait allusion aux souvenirs que l'on peut évoquer consciemment, tels que les souvenirs d'enfance, les expériences vécues avec certaines personnes dès l'enfance ou l'adolescence et même les premières images de notre petite enfance que nous nous souvenons sous forme d'éclats..

La mémoire procédurale fait référence aux souvenirs inconscients. C'est-à-dire des compétences acquises dans le passé, telles que conduire ou faire du vélo. Dans le cas de HM, Milner a observé que la mémoire explicite du patient avait cessé de fonctionner en raison de l'extirpation partielle du lobe temporal, tandis que dans les tâches de répétition associées à la mémoire procédurale, ses performances s'amélioraient au fil des essais. . Autrement dit, cela a amélioré les performances dans toutes les tâches impliquant un apprentissage par la répétition..

Le Stoïcien H.M est décédé en 2008 dans une maison de retraite à 82 ans. Peut-être a-t-il été le patient le plus célèbre de l'histoire des neurosciences. Pour cette raison, ils ont conservé leur cerveau dans du formaldéhyde et analysé de manière exhaustive les zones endommagées et liées à leurs troubles de la mémoire..

La reconnaissance internationale de Brenda Milner

Milner est considéré comme un pionnier dans le domaine de la neuropsychologie. Son travail avec le patient H.M a été déterminant dans l’étude de la mémoire et d’autres fonctions cognitives..

Cela a permis de décrire la latéralisation du cerveau humain et de déterminer comment la représentation du langage dans les hémisphères cérébraux peut varier chez les individus droitiers ou gauchers. Son CV comprend plus de vingt reconnaissances "honoris causa". Aujourd'hui, à l'aube de ses 100 ans, elle continue de travailler et de s'impliquer comme elle le faisait au début, conservant son poste de professeure au département de neurologie de l'Institut de neurologie de Montréal..

"Il y a plusieurs souvenirs en nous. Le corps et l'esprit ont chacun la leur".

-Balzac-

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