Définition de la psychologie cognitive, théories et auteurs principaux

Chaque fois que nous parlons de ce qu'est la psychologie et de ce que les "psychologues disent", nous simplifions beaucoup. Contrairement à ce qui se passe en biologie, en psychologie, il existe non seulement une théorie unifiée sur laquelle repose toute la discipline, mais aussi les différents courants psychologiques basés sur des positions largement inconciliables et plusieurs fois, ils ne partagent même pas un objet d'étude.

Cependant, cela ne signifie pas qu’aujourd’hui, aucun courant dominant n’a été imposé aux autres. Ce courant de psychologie est, de nos jours, le cognitivisme, sur laquelle la psychologie cognitive est basée.

¿Qu'est ce que la psychologie cognitive??

La psychologie cognitive est l'aspect de la psychologie qui est dédié à l'étude des processus mentaux tels que la perception, la planification ou l'extraction d'inférences. C'est-à-dire que les processus qui ont toujours été considérés comme privés et dépassent le cadre des instruments de mesure utilisés dans les études scientifiques.

Le cognitivisme et la psychologie cognitive ont été un coup dur porté par une communauté de chercheurs qui ne voulaient pas abandonner l'étude scientifique des processus mentaux, et environ depuis les années 60 ont formé le courant de la psychologie hégémonique à travers le monde.

Pour expliquer les origines de la psychologie cognitive, il faut remonter au milieu du siècle dernier.

Psychologie cognitive et métaphore computationnelle

Si, dans la première moitié du vingtième siècle, les écoles dominantes dans le monde de la psychologie étaient la psychodynamique initiée par Sigmund Freud et le behavioriste, à partir des années 1950, le monde de la recherche scientifique commença à vivre à une époque de changements accélérés causés par l'irruption des progrès dans la construction d'ordinateurs.

À partir de ce moment il est devenu possible de comprendre l'esprit humain en tant que processeur d'informations comparable à n'importe quel ordinateur, avec ses ports d’entrée et de sortie de données, des pièces dédiées au stockage de données (mémoire) et certains programmes informatiques chargés de traiter les informations de manière adéquate. Cette métaphore computationnelle servirait à créer des modèles théoriques permettant de formuler des hypothèses et d’essayer de prédire le comportement humain dans une certaine mesure. C'est ainsi qu'est né le modèle informatique des processus mentaux, très utilisé en psychologie à ce jour..

La révolution cognitive

Parallèlement aux avancées technologiques dans le domaine des technologies de l'information, le behaviorisme était de plus en plus critiqué. Ces critiques étaient essentiellement axées sur il était entendu que ses limitations ne permettaient pas d'étudier correctement les processus mentaux, en tirant simplement des conclusions sur ce qui est observable directement et sur ce qui a un impact net sur l'environnement: le comportement.

De cette façon, au cours des années 50, un mouvement est né en faveur d'une réorientation de la psychologie vers les processus mentaux. Ont participé à cette initiative, entre autres, des adeptes de l'ancienne psychologie de la Gestalt, des chercheurs en apprentissage de la mémoire et de l'apprentissage intéressés par le cognitif, ainsi que des personnes ayant pris leurs distances par rapport au behaviorisme et, en particulier, Jerome Bruner et George Miller, ils ont mené la révolution cognitive.

On considère que la psychologie cognitive est née de cette phase de revendication en faveur de l’étude des processus mentaux, lorsque Jerome Bruner et George Miller ont fondé le Centre d'études cognitives de Harvard en 1960. Un peu plus tard, en 1967, le psychologue Ulric Neisser fournit une définition de ce qu'est la psychologie cognitive dans son livre Psychologie cognitive. Dans ce travail, il explique le concept de cognition en termes informatiques, en tant que processus dans lequel l'information est traitée pour pouvoir être utilisée plus tard..

La réorientation de la psychologie

L'irruption de la psychologie cognitive et du paradigme cognitiviste supposaient un changement radical de l'objet d'étude de la psychologie. Si pour le behaviorisme radical de BF Skinner, quelle psychologie devrait-elle étudier, était l'association entre les stimuli et les réponses qui peuvent être apprises ou modifiées par l'expérience, les psychologues cognitifs ont commencé à émettre des hypothèses sur les états internes qui permettaient d'expliquer la mémoire, , la perception et l'infinité de sujets qui jusqu'à ce moment n'avaient été que timidement abordés par les psychologues de la Gestalt et certains chercheurs de la fin du XIXe et du début du XXe siècle.

La méthodologie de la psychologie cognitive, qui a hérité de nombreuses choses du behaviorisme, consistait à formuler des hypothèses sur le fonctionnement des processus mentaux, à tirer des conclusions à partir de ces hypothèses et à tester ce que l'on tient pour acquis par des études scientifiques, pour voir si les résultats correspondent aux hypothèses à partir desquelles ils commencent. L'idée est que l'accumulation d'études sur les processus mentaux montrerait comment cela pourrait fonctionner et comment l'esprit ne fonctionne pas être humain, moteur du progrès scientifique dans le domaine de la psychologie cognitive.

Critique de cette conception de l'esprit

La psychologie cognitive a été fortement critiquée par les psychologues et les chercheurs associés au courant comportemental. La raison en est que, selon son point de vue, il n'y a aucune raison de considérer que les processus mentaux sont autre chose que le comportement, comme s'ils étaient des éléments fixes qui restent à l'intérieur des personnes et qui sont relativement séparés de ce qui se passe autour de nous.

Ainsi, la psychologie cognitive est vue comme une perspective mentaliste qui, par le dualisme ou par le matérialisme métaphysique, confond les objets censés aider à comprendre le comportement avec l'objet d'étude lui-même. Par exemple, la religiosité est comprise comme un ensemble de croyances qui demeurent au sein de la personne et non comme une volonté de réagir de certaines manières à certains stimuli..

En conséquence, les héritiers actuels du behaviorisme considèrent que la révolution cognitive, au lieu de fournir des arguments solides contre le behaviorisme, il vient de me faire voir qu'il avait réfuté, en passant devant le raisonnement scientifique les intérêts propres et en traitant les attributions faites sur ce qui peut se passer dans le cerveau comme s'il s'agissait du phénomène psychologique à étudier, au lieu du comportement propre.

La psychologie cognitive à ce jour

Actuellement, la psychologie cognitive reste une partie très importante de la psychologie, à la fois en recherche, en intervention et en thérapie.. Ses progrès ont contribué aux découvertes dans le domaine des neurosciences et à l'amélioration des technologies permettant au cerveau de numériser pour obtenir des images de ses modes d'activation, telles que l'IRMf, qui fournit des informations supplémentaires sur ce qui se passe dans la tête. d'êtres humains et permet de "trianguler" les informations obtenues dans les études.

Cependant, il convient de noter que ni le paradigme cognitiviste ni, par extension, la psychologie cognitive ne sont exempts de critique. Les investigations menées dans le cadre de la psychologie cognitive reposent sur plusieurs hypothèses qui ne doivent pas nécessairement être vraies, telles que l’idée que les processus mentaux sont quelque chose de différent du comportement et que le premier cause le second. Car quelque chose est que, même aujourd’hui, il y a un behaviorisme (ou un descendant direct de celui-ci, plutôt, et non seulement il n’a pas été complètement assimilé par l’école cognitive, mais il le critique aussi sévèrement..

Références bibliographiques:

• Beck, A.T. (1987). Thérapie cognitive de la dépression. New York, NY: Guilford Press.
• Eysenck, M.W. (1990). Psychologie cognitive: une revue internationale. Sussex de l'Ouest, Angleterre: John Wiley & Sons, Ltd.
• Malone, J.C. (2009). Psychologie: Pythagore à présenter. Cambridge, Massachusetts: La presse du MIT.
• Quinlan, P.T., Dyson, B. (2008) Cognitive Psychology. Éditeur Pearson / Prentice Hall.