Théorie du traitement de l'information et psychologie

Un courant particulièrement influent dans le cognitivisme a été la théorie du traitement de l'information, qui compare l'esprit humain à un ordinateur pour élaborer des modèles qui expliquent le fonctionnement des processus cognitifs et comment ils déterminent le comportement..

Dans cet article, nous allons décrire les approches et les principaux modèles de la théorie du traitement de l'information. Nous ferons également un bref voyage historique à travers la conception de l’être humain en tant que machine, proposée depuis des siècles par toutes sortes de théoriciens, mais qui a atteint son apogée avec l’apparition de cette approche..

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La théorie du traitement de l'information

La théorie du traitement de l’information est un ensemble de modèles psychologiques ils conçoivent l'être humain comme un processeur de stimulus actif (informations ou "entrées") que vous obtenez de votre environnement. Ce point de vue s'oppose à la conception passive du peuple qui caractérise d'autres orientations, telles que le behaviorisme et la psychanalyse..

Ces modèles sont englobés dans le cognitivisme, un paradigme qui défend le fait que les pensées et les autres contenus mentaux influencent le comportement et doivent en être distingués. Ils sont devenus populaires dans les années 1950 en réaction à la position comportementaliste, qui prévalait à l'époque, qui concevait les processus mentaux comme des formes de comportement..

Les investigations et les modèles théoriques développés dans le cadre de cette perspective ont été appliqués à un grand nombre de processus mentaux. Il faut remarquer l'accent particulier mis sur le développement cognitif; de la théorie du traitement de l'information, on analyse les structures cérébrales elles-mêmes et leur relation avec la maturation et la socialisation.

Les théoriciens de cette orientation défendent une conception fondamentalement progressive du développement cognitif, opposée à des modèles cognitivo-évolutifs basés sur des étapes, comme celle de Jean Piaget, centrés sur les changements qualitatifs apparaissant au fur et à mesure que l'enfant grandit (et sont reconnus à partir du traitement de l'information).

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L'être humain en tant qu'ordinateur

Les modèles issus de cette approche reposent sur la métaphore de l'esprit en tant qu'ordinateur; dans ce sens, le cerveau est conçu comme le support physique, ou matériel, de fonctions cognitives (mémoire, langage, etc.), qui équivaudrait à des programmes ou à des logiciels. Une telle approche sert de squelette à ces propositions théoriques.

Les ordinateurs sont des processeurs d’information qui réagissent à l’influence des "états internes", le logiciel, qui peut donc être utilisé comme un outil pour opérationnaliser le contenu et les processus mentaux des personnes. De cette façon, il cherche à extraire des hypothèses sur la cognition humaine de ses manifestations inobservables.

Le traitement de l'information commence par la réception des stimuli (entrées en langage informatique) par les sens. Ensuite nous encodons activement l'information afin de lui donner un sens et être capable de le combiner avec celui que nous stockons dans la mémoire à long terme. Enfin une réponse est exécutée (sortie).

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Evolution de cette métaphore

Différents auteurs ont attiré l'attention sur les similitudes entre les personnes et les machines à travers l'histoire. Les idées de Thomas Hobbes, par exemple, traduisent une vision du peuple en tant qu '"animaux artificiels" qui ont également capturé le père du comportementalisme, John Watson, et d'autres représentants de cette orientation, tels que Clark L. Hull..

Alan Turing, mathématicien et informaticien, a publié en 1950 l'article "Computational Machine and Intelligence", dans lequel il a décrit ce qu'on appellerait plus tard l'intelligence artificielle. Son travail a eu une grande influence dans le domaine de la psychologie scientifique, favorisant l'émergence de modèles basés sur la métaphore de l'ordinateur..

Les propositions psychologiques de type informatique ne sont jamais devenues hégémoniques en elles-mêmes; cependant, cédé la place à la "révolution cognitive", ce qui était plutôt une progression naturelle du comportementalisme médiocre américain, avec lequel des processus mentaux avaient déjà été ajoutés aux approches de base de la tradition comportementale.

Principaux modèles et auteurs

Ensuite, nous expliquerons de manière synthétique quatre des modèles les plus influents apparus dans le cadre de la théorie du traitement de l’information..

Ensemble, ces propositions expliquent de nombreuses phases du traitement de l'information, dans lesquelles la mémoire joue un rôle particulièrement important..

1. Le modèle multi-entrepôt d'Atkinson et de Shiffrin

En 1968, Richard Atkinson et Richard Shiffrin ont proposé un modèle qui divisé la mémoire en trois composants ("Programmes", à partir de la métaphore de l'ordinateur): le registre sensoriel, qui permet la saisie d'informations, une mémoire à court terme appelée "mémoire à court terme" et une autre mémoire à long terme, mémoire à long terme.

2. Les niveaux de traitement de Craik et Lockhart

Peu de temps après, en 1972, Fergus Craik et Robert Lockhart ont ajouté au modèle des entrepôts multiples l'idée selon laquelle l'information peut être traitée avec une profondeur croissante, selon que nous la percevons ou la regardons, la catégorisons et / ou lui donnons un sens.. Le traitement en profondeur, par opposition au superficiel, favorise l'apprentissage.

3. Le modèle connexionniste de Rumelhart et McClelland

En 1986, ces auteurs ont publié "Traitement en parallèle en parallèle: recherches sur la microstructure de la cognition", qui reste un ouvrage de référence fondamental dans cette approche. Dans ce travail, ils ont présenté leur modèle de réseaux de neurones de stockage d'informations, approuvé par la recherche scientifique.

4. Le modèle multi-composants de Baddeley

La proposition d'Alan Baddeley (1974, 2000) domine actuellement la perspective cognitiviste de la mémoire opérationnelle. Baddeley décrit un système exécutif central qui surveille les entrées obtenus par le biais du langage réceptif (boucle phonologique), des images et de la littératie (agenda visospatial). Le tampon épisodique serait équivalent à la mémoire à court terme.

Références bibliographiques:

• Leahey, T.H. (2004). Histoire de la psychologie, 6ème édition. Madrid: Pearson Prentice Hall.

• Atkinson, R.C. & Shiffrin, R.M. (1968). "Mémoire humaine: un système proposé et ses processus de contrôle". Dans Spence, K.W. & Spence, J.T. (Eds.), La psychologie de l'apprentissage et de la motivation (Vol. 2). New York: Presse académique.

• Baddeley, A. D. & Hitch, G. (1974). "Mémoire de travail". Dans G. H. Bower (Ed.), La psychologie de l'apprentissage et de la motivation: les progrès de la recherche et de la théorie (Vol. 8). New York: Presse académique.

• Baddeley, A. D. (2000). Le tampon d'épisode: un nouveau composant de la mémoire de travail? Trends in Cognitive Science, 4: 417-423.

• Craik, F. I. M. et Lockhart, R. S. (1972). Niveaux de traitement: un cadre pour la recherche en mémoire. Journal de l'apprentissage verbal et comportement verbal, 11 (6): 671-84.

• Rumelhart, D.E., McClelland, J.L. & PDP Research Group (1987). Traitement parallèle distribué: explorations dans la microstructure de la cognition. Cambridge, Massachusetts: MIT Press.