Amis imaginaires chez les enfants, ces fantasmes sont-ils normaux?

La capacité de socialiser et de maintenir des contacts positifs au-delà du simple fait familier, d'établir des liens avec des personnes de notre environnement et de partager des situations, des moments et des expériences positives avec eux est essentielle pour notre plein développement.

Les amitiés vont devenir très importantes tout au long de la vie, mais le fait d'avoir quelqu'un avec des caractéristiques similaires aux siennes avec lesquelles partager et expérimenter est particulièrement pertinent pendant l'enfance et l'adolescence. Et dans de nombreux cas, certains enfants viennent se faire des amis qui n'existent pas vraiment dans le monde réel mais qui sont d'une grande importance pour eux: nous parlons d'amis imaginaires. C'est à propos de ce concept dont nous allons parler tout au long de cet article.

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Qu'est-ce qu'un ami imaginaire?

Un ami imaginaire est considéré comme ce caractère invisible et inexistant, en réalité, qui est considéré comme réel ou partiellement réel par un enfant avec lequel il interagit fréquemment et directement et qui est nommé et reconnu devant les autres. L'interaction et la prise en compte de l'existence de cet être par l'enfant peuvent avoir une durée variable. Bien que nous ayons parlé d'êtres inexistants, parfois l'ami imaginaire est un objet ou élément auquel l'enfant donne la capacité d'être en vie ou d'interagir, comme une poupée.

La création et le maintien d'amis imaginaires se produisent généralement chez les jeunes enfants, entre deux et huit ans. L'ami en question a généralement une fonction protectrice ou ludique, étant sa propre présence de situations dans lesquelles l'enfant joue ou a peur. Le personnage en question peut être un enfant comme lui ou des êtres animés, avec des caractéristiques animales ou même fantastiques. Habituellement, l'ami commence à être oublié ou disparaît lorsque l'enfant commence à avoir un contact plus fluide et positif avec les enfants et à se faire des amis, bien que la disparition puisse prendre un certain temps..

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Explications de ce phénomène dans l'enfance

La création d'amis imaginaires par des enfants a été un aspect étudié avec un grand intérêt tout au long de l'histoire. Il existe différentes approches à cet égard. A l’origine, on pensait qu’il était traité et valorisé comme l’expression d’un problème clinique, bien que des recherches aient montré que, sauf exception, ce n’est pas le cas..

Au début il a été considéré que les amis imaginaires étaient l'expression de problèmes affectifs liées à des pénuries telles que le manque d'affection de la part des parents, la solitude ou le manque de personnes du même niveau de maturité ou en tant que mécanisme de compensation pour ce que les enfants considèrent comme leurs faiblesses. Bien que, dans certains cas, cela puisse être le cas, en particulier chez les enfants abandonnés ou ayant subi un traumatisme, il a été observé que ce phénomène pouvait apparaître dans n'importe quel contexte..

Des auteurs tels que Jean Piaget, connu pour ses études sur le développement de l'enfant et les phases d'acquisition de différentes compétences et capacités mentales d'un point de vue cognitif, ont interprété la présence d'amis imaginaires comme une élaboration de l'enfant comme une tentative d'explication de la réalité. qu’il n’était pas capable de comprendre, ayant des difficultés à séparer le réel de l’imaginaire à l’âge typique de l’apparition de ce phénomène (entre 3 et 6 ans). Cependant les enfants oui, ils sont capables de séparer la réalité fictive à ces âges, sachant souvent que leurs amis imaginaires ne sont pas perceptibles par quiconque ou même qu'ils sont le produit de fantasmes.

Selon une autre théorie plus récente, les amis imaginaires simulent des êtres réels que les enfants utilisent pour pratiquer des situations d'interaction réelles et qui les aident à améliorer leur compréhension de la théorie de l'esprit (supposez et comprenez que les autres ont des opinions, des pensées et des perspectives différentes).

Est-ce quelque chose de pathologique?

Bien que cela ne se produise pas chez tous les enfants, la présence d'amis imaginaires est généralement considérée comme une chose normale qui se produira avec le temps. Cependant, beaucoup de parents sont très préoccupés quand cela arrive à leurs enfants avant la possibilité d'être témoin d'une altération ou d'une pathologie mentale.

Cette préoccupation a un sens, car en réalité le concept d'amis imaginaires suppose l'existence de certaines caractéristiques pouvant ressembler à celles d'une hallucination ou d'un délire (elle est perçue et considérée comme réelle par l'existence d'un être qui n'existe pas au-delà. de l'esprit du sujet, qui est maintenu dans le temps).

Cependant, dans la grande majorité des cas, il ne s'agit pas d'un événement pathologique, mais d'un événement normatif, extrêmement fréquente (bien qu’il n’existe pas de consensus, certaines études indiquent que même environ la moitié des enfants pourraient en avoir) et que cela se produit généralement à un stade de la vie où la pensée magique est très active et où il ya beaucoup la créativité.

Aussi, l'ami en question peut jouer un rôle dans le développement des enfants: soulagez les besoins de votre entreprise, projetez votre moi idéal ou votre propre image, pratiquez de vraies interactions, répétez votre théorie de l’esprit et votre capacité à comprendre l’autre, ou libérez-vous de l’angoisse en créant un monde fictif dans lequel vous pouvez vous abstenir de divers.

En fait, certaines études semblent même indiquer que la génération d'amis imaginaires (à condition de ne pas devenir l'expression de déficiences affectives ou de générer un retrait actif du contact réel avec les autres) loin d'être pathologique puisse même permettre le développement de compétences différentes, améliorer leur future compétence sociale, leur apathie, leur abstraction et leur créativité.

Que faire?

Beaucoup de parents peuvent se demander comment agir en présence d'amis imaginaires chez leurs enfants, être une préoccupation normale et légale. Mais en règle générale, le fait d'avoir des amis imaginaires ne nécessite pas de traitement..

Il n'est pas conseillé de punir, de nier ou d'ignorer l'existence de l'ami imaginaire, bien qu'il soit important d'évaluer le type d'ami ou de personnalité qu'il a. N'essayez pas non plus de forcer l'enfant à faire des activités qui occupent trop de temps pour éviter l'existence de cet ami. Il pourrait également être utile d'essayer de favoriser (sans que cela devienne une pratique forcée et persistante générant de l'anxiété chez l'enfant) l'approche de situations dans lesquelles vous pouvez interagir avec d'autres enfants..

Le sujet doit être traité avec respect. Il ne faut pas oublier qu'il peut s'agir d'une projection des peurs de notre fils ou même de un moyen de communiquer avec le monde et de communiquer avec vous, avec ce qui peut être pertinent d'entendre quand il apparaît et les opinions que l'enfant dit que son ami a sur le monde.

Le fait que l'ami imaginaire soit utilisé comme justification ou comme bouc émissaire pour ses actes d'aversion est un aspect moins commun qui peut générer une réponse et ne devrait pas être autorisé..

Cela peut aussi être plus inquiétant si vous remarquez que l'enfant préfère parler à son ami invisible qu'au reste du monde, ce qui conduit à l'isolement, ou que la personnalité de l'ami est extrêmement violente ou destructrice. Bien qu'il existe des cas dans lesquels des amis imaginaires sont maintenus jusqu'à l'adolescence, ce n'est pas très courant et nous devrions évaluer que l'enfant peut avoir un problème quelconque.

Références bibliographiques:

• Benavides Delgado, J. (2007). La création d’amis imaginaires chez l’enfant: un problème clinique? Thèse psychologique [en ligne] Disponible à l'adresse: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=139012670006.
• Taylor, M. (1999). Compagnons imaginaires et les enfants qui les créent. Oxford: Oxford.