Qu'est-ce que la désensibilisation systématique et comment fonctionne-t-elle?

La désensibilisation systématique (DS) est une technique développée par Joseph Wolpe en 1958 qui vise à achever les réactions d’anxiété et les comportements d’évitement typiques des troubles anxieux.

Étant donné que ces comportements sont particulièrement importants dans le maintien des troubles phobiques, il s'agit d'une technique largement utilisée dans leur traitement..

La DS, proposée par Joseph Wolpe, est basée sur le conditionnement classique. Le principe est que l'intensité d'une réponse telle que l'anxiété peut être réduite par l'émission d'une réponse incompatible, telle que la relaxation. L'apparition de certains stimuli phobiques produit des réponses anxieuses. Certains stimuli produisent automatiquement des réponses anxieuses. Ensemble, il est destiné à provoquer une réponse de relaxation automatique qui interfère avec l'inconfort du stimulus aversif.

Comment fonctionne la désensibilisation systématique?

La procédure standard de désensibilisation systématique comprend quatre étapes.. Formation à la relaxation, construction de hiérarchies, évaluation et pratique de l'imagination et désensibilisation systématique elle-même. Avant de commencer à s'entraîner à la relaxation, il est nécessaire d'expliquer la technique au client, de le motiver et de lui faire comprendre la stratégie de base et les principes d'efficacité technique..

Vous devez expliquer ce que sont des réponses incompatibles et pourquoi, si l'une apparaît, l'autre ne peut pas apparaître (comme la relaxation et la tension), qu'est-ce qu'une hiérarchie de stimuli, ce qui est contre-conditionnement et généralisation dans des termes que vous pouvez comprendre.

Entraînement de relaxation

La réponse de relaxation que le patient utilisera pour lutter contre l’anxiété sera de préférence celle qu’il connaît déjà.. Il est possible d'utiliser n'importe quelle procédure, mais si possible, il est préférable d'utiliser un type de relaxation que le patient peut mettre en œuvre rapidement et efficacement..

Sinon, des techniques telles que la relaxation progressive ou le contrôle de la respiration, techniques faciles à apprendre, peuvent être enseignées. La chose fondamentale est que dans la situation anxieuse, ces réponses de relaxation incompatibles peuvent être appliquées facilement, rapidement et réduire efficacement l'anxiété.

Hiérarchie d'anxiété

Lorsque nous voulons appliquer la désensibilisation, nous devons ordonner les situations redoutées. C’est ce que nous appelons une hiérarchie de l’anxiété, où nous énumérons toutes les situations potentiellement anxieuses liées au sujet à traiter et les ordonnancions en fonction du degré d’anxiété qu’elles génèrent. Pour quantifier l'anxiété générée, une échelle de 0 à 100 est utilisée, où la situation avec un score de 0 ne génère pas d'anxiété, et celle notée 100 est celle qui génère le plus d'anxiété..

Pour développer la hiérarchie, nous le faisons à travers une tempête d'idées (brainstorming) où le patient génère des situations qui causent de l'anxiété. Ces situations sont enregistrées, spécifiées et se voient attribuer un numéro sur une échelle allant de 0 à 100. Il peut souvent être difficile de commencer à attribuer des numéros. Une bonne façon de commencer est d'utiliser des ancres. Générez d’abord les éléments qui génèrent de moins en moins d’anxiété, soit 0 et 100 respectivement, et un élément intermédiaire, 50. De là, les articles sont plus faciles à commander..

Pratique en imagination

Comme nous allons utiliser l’exposition en imagination, nous devons évaluer la capacité du patient à imaginer des scènes. On demandera au patient d'imaginer une scène, puis de demander aux détails de la scène pour voir à quel point la visualisation dans l'imagination est vive..

Désensibilisation correctement

Une fois que cela est assuré, la situation qui cause l'anxiété sera présentée. Cette présentation peut être en imagination ou en direct. Cela commencera par la situation qui ne cause aucune anxiété et montera progressivement dans la hiérarchie de l'anxiété. Les premières présentations sont faites brièvement, mais le temps d'exposition augmentera de plus en plus. En même temps que l'élément anxiogène est présenté, les stratégies de relaxation qui ont été apprises auparavant pour interférer avec l'anxiété et désapprendre la réponse anxieuse sont mises en œuvre..

Naturellement, plus le patient est exposé longtemps, plus la désensibilisation est grande. De plus, quand il est possible de réduire l’anxiété produite par une situation, elle est généralisée aux situations qui la dépassent. Les articles sont considérés obsolètes quand ils produisent zéro anxiété. Autrement dit, tant qu’une situation ne génère absolument aucune angoisse, vous ne pouvez pas passer à la suivante..

Applications de la désensibilisation systématique

La désensibilisation systématique est un traitement approprié lorsque le thérapeute concentre ses efforts sur l'élimination des phobies et des angoisses chaque fois qu'une série de conditions sont remplies. Pour qu'une réponse conditionnée puisse être modifiée par une désensibilisation systématique, elle doit être une réponse à une situation ou à un stimulus spécifique, et non pas due à des croyances irrationnelles ou à des idées surévaluées, il s'agit d'une peur irrationnelle réponse incompatible avec l'anxiété.

En plus de son utilisation dans les phobies et les troubles anxieux, il peut également convenir de traiter l'anxiété liée à des stimuli spécifiques sans être phobique. Par exemple, dans les dysfonctions sexuelles, l'alcoolisme, d'autres dépendances, les paraphilias ou l'insomnie.