Symptômes, causes et traitements de l'éléphantiasis

Il y a beaucoup de maladies et de désordres dans le monde, dont beaucoup sont en grande partie inconnus ou ont tendance à être étranges étant donné leur faible prévalence dans nos pays d'origine..

Cependant, certains d'entre eux provoquent des altérations physiologiques évidentes à l'œil nu, ce qui les distingue des autres et leur permet de reconnaître ou de se souvenir de certains cas existants.. C'est ce qui se passe avec l'éléphantiasis, également connue sous le nom de filiaire lymphatique (bien que l'éléphantiasis fasse davantage référence au symptôme en question, ils sont souvent identifiés comme synonymes).

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Qu'est-ce que l'éléphantiasis??

Nous comprenons par elefantisasis la présence de un gonflement et un épaississement marqués et évidents des tissus qui apparaissent à la suite d'un blocage du système lymphatique, qui arrête de drainer la lymphe. C'est la troisième phase d'un lymphoedème, dans lequel les altérations deviennent permanentes. Elle apparaît généralement dans la phase chronique de la filariose lymphatique, au point que filariose lymphatique et éléphantiasis sont souvent identifiés et utilisés comme synonymes. Généralement, l'épaississement se produit au niveau des jambes ou des bras, affectant également fréquemment les organes génitaux et les seins. Dans de nombreuses occasions, cela peut générer de la douleur chez ceux qui en souffrent. Les systèmes rénal et immunitaire sont également souvent altérés, de même que les os.

Les malformations causées par ce trouble peuvent avoir des conséquences graves pour les personnes qui en souffrent, il n’est pas étonnant de voir apparaître des fistules, des plaies susceptibles d’être infectées ou même des tumeurs. Sur le plan fonctionnel, il peut également modifier profondément la vie de la personne, car il est en mesure de modifier ou même de désactiver la capacité de marcher ou de se déplacer, cause fréquente de handicap physique. Si cela se produit dans les organes génitaux, il modifie également la fonctionnalité sexuelle.

L'infection parasitaire qui la génère est généralement d'origine infantile, bien que dans la majorité des cas, les symptômes commencent à être observés à l'âge adulte.. En fait, cette infection peut rester asymptomatique malgré les dommages au système lymphatique.

En outre, ces modifications ont tendance à être une source de grande gêne et de gêne pour les personnes touchées, nombre d'entre elles évitant les contacts sociaux et s'isolant. En fait, même le terme éléphantiasis (qui compare les jambes de ceux qui sont atteints à celles d’un éléphant) peut déjà être une source de stigmatisation pour eux. La vie sociale et professionnelle est profondément affectée en tant qu'effet indirect et l'apparition d'inconfort, de dépression et d'anxiété n'est pas rare.

Il s'agit de une maladie tropicale principalement présente dans des pays d'Afrique, d'Amérique du Sud, d'Amérique centrale ou d'Indonésie. Bien que cela puisse sembler une maladie étrange et qu'il soit facile de penser qu'il peut être classé entre maladies rares et rares, la vérité est qu'elle est plus courante qu'il n'y paraît: environ 120 millions de personnes souffrent d'une forme ou d'une autre de ce trouble. Cependant, il s’agit d’une maladie qui est peu prise en compte au niveau général, ayant négligé les recherches sur son traitement depuis des années..

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Étapes d'apparence

Il est possible d’identifier trois phases dans lesquelles l’éléphantiasis se produit progressivement. Techniquement, le nom d'éléphantiasis correspodería à la troisième ou dernière phase du processus, en faisant évoluer le lymphoedème (œdème généré par la lymphe) dans le processus pour atteindre une phase chronique.

1. Oedème post-foulé

Le premier moment à considérer est l'apparition de la piqûre de moustique qui transfère la filaire. Initialement, aucun type de symptôme ne peut apparaître. Dans les cas où il se produit, un gonflement palpable est généralement observé dans la zone touchée, qui augmentera progressivement.. Le matin, le gonflement est imperceptible, mais il refait surface tout au long de la journée.. La peau est encore douce.

2. Deuxième phase: progression du lymphoedème

Dans une seconde phase, le gonflement a augmenté et est perceptible à tout moment, bien qu'il semble être réduit même le matin (ce qui, avec le temps, cessera de se produire). La peau se durcit petit à petit.

3. éléphantiasis

Troisième et dernière phase, dans laquelle le problème de gonflement devient irréversible et acquiert une dureté caractéristique. Le niveau de gonflement peut augmenter, et les changements morphologiques vont être permanents.

Causes de cette maladie

L’éléphantiasis est un problème qui peut avoir différentes causes, bien que le plus commun est l'infection par des vers parasites connus sous le nom de filaires. Ce parasite bloque le système lymphatique, ce qui génère un œdème ou une accumulation de liquides dans différentes zones du corps. Plus précisément, le plus commun est le Wucheria bancrofti, bien qu'il y ait d'autres espèces qui génèrent également cette maladie. Le parasite entre habituellement en contact avec notre organisme par la piqûre de moustiques tels que les anophèles et les culexes, transmettant l'infection du sang au système lymphatique (où les parasites se nourrissent et se développent)..

Cependant, bien que l'éléphantiasis soit généralement produit pour cette raison, il peut parfois aussi y avoir des altérations qui finissent par générer l'éléphantiasis (si nous le comprenons comme un symptôme et non comme un trouble lui-même). Nous parlerions d'éléphantiasis non-filarien, causée par d'autres lésions telles que certaines métastases de certaines tumeurs, d'autres maladies ou les conséquences d'une intervention chirurgicale ayant endommagé le système lymphatique.

Traitements

La maladie qui cause l’éléphantiasis peut heureusement être traitée par l'utilisation de différents médicaments et antiparasitaires, en particulier dans une phase aiguë et initiale. L'ivermectine ou la diéthylcarbamazine sont parmi les plus couramment utilisés et les plus efficaces. L'utilisation d'antibiotiques et d'analgésiques peut également être nécessaire pour lutter contre les infections et la douleur, fréquentes dans cette maladie..

N'oubliez pas que même si les parasites sont tués, les malformations présentes dans la phase chronique (c'est-à-dire le gonflement extrême des parties affectées) peuvent rester à vie. Il existe des procédures telles que les thérapies de compression et la chirurgie qui peuvent inverser le gonflement, bien qu'il soit nécessaire d'utiliser des mécanismes de compression. Le drainage ou la dérivation de l'excès de lymphe peut aussi être d'une grande aide. Dans ces cas, il peut être utile de prendre des mesures de compression, d’établir des directives hygiéniques pour prévenir les infections et de faire de la physiothérapie..

Bien qu'il soit possible de traiter, il est nécessaire de prendre en compte la nécessité d'établir des plans de prévention. Hygiène et lutte contre les moustiques l'utilisation de moustiquaires ou d'insecticides peut aider à prévenir cette maladie, traditionnellement mal desservie dans le monde entier (bien que l'OMS ait lancé un programme mondial d'élimination de la filariose lymphatique qui devrait être couronné de succès vers 2020).

Références bibliographiques:

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