Toxicomanie ou trouble d'apprentissage?

Lorsque nous parlons de toxicomanies, nous sommes encore quelque peu gênés par une vision morale, qui fait du toxicomane un égoïste, un menteur et enclin à commettre des crimes.. Nous croyons que, d'une certaine manière, il l'a recherchée et ne mérite pas de traitement compatissant.

Face à cette approche pleine de préjugés, il suffit depuis de nombreuses années que la dépendance soit ajoutée à la liste des maladies mentales qui doivent être traitées dans un environnement de soins de santé. Il est entendu que le cerveau du toxicomane a remplacé ses mécanismes «naturels», par des substances ou des comportements externes, qui le rendent totalement dépendant. Et nous devons le "guérir" pour que l'individu puisse réintégrer la société. Cette deuxième option est beaucoup plus en phase avec ce que nous savons sur le cerveau des toxicomanes.

Cependant, la transition entre ces deux conceptions n’est pas terminée et, à certains égards, elles sont parfois intimement liées, comme dans le cas des programmes en 12 étapes, ceux qui fournissent aux communautés religieuses ou aux gourous opportunistes des herbes miraculeuses.. De plus en plus, une conception différente gagne en force, dans laquelle la nature de la dépendance est liée à un problème d'apprentissage.

Générer une dépendance par l'apprentissage

Le consensus auquel sont parvenus la communauté scientifique est que la dépendance est associée à des systèmes d'apprentissage faussés dans lesquels le plaisir est surestimé, le risque sous-estimé et l'apprentissage échoué après avoir répété ses erreurs. La dépendance altère un cerveau inconscient pour anticiper des niveaux exagérés de plaisir ou de réduction de la douleur (lorsque la dépendance est consolidée).

Ce que nous savons de la dépendance a évolué avec le temps. La manière dont un toxicomane devient toxicomane ou souffre d'une pathologie mentale n'est pas claire.

En fait, un rapport de l’Office des Nations Unies pour le contrôle des drogues et le crime (UNODC) indique que seulement 10% des consommateurs finissent par avoir des problèmes avec ces substances. Il est vrai que cela semble intuitif, car si toutes les personnes qui déclarent consommer de l'alcool et des drogues finissent par devenir dépendantes, le nombre de patients qui se rendent dans les centres de traitement se multiplierait de manière exponentielle..

Nous oublions tout le processus d'apprentissage, ce qui amène progressivement l'individu à substituer ses intérêts et affections à sa dépendance. De cette façon, heureusement, beaucoup de gens découvrent ou apprennent de nombreuses autres expériences bien plus enrichissantes que la consommation de substances. Notre intérêt, de la psychologie, s’adresse aux personnes qui, malgré le fait qu’il existe d’autres récompenses plus attrayantes et malgré les dommages causés par leur dépendance, persistent dans leur comportement, atteignant la dépendance..

La neurobiologie des dépendances

Nous parlons d'un trouble basé sur le fonctionnement du cerveau, que chez les toxicomanes fonctionne anormalement. Mais ce n’est pas une maladie dégénérative irréversible; du moins, pas dans la plupart des cas. Il s’agit d’un problème d’apprentissage qui modifie le fonctionnement du cerveau en modifiant ses connexions grâce à de nouveaux mécanismes de récompense, de motivation et de punition. Comme d’autres troubles de l’apprentissage, il est également influencé par la génétique et l’environnement tout au long de notre processus évolutif..

Comme le dit Maia Szalavitz dans son livre Unbroken Brain, "la science a étudié le lien entre les processus d'apprentissage et la dépendance, en reconnaissant quelles régions du cerveau sont liées à la dépendance et de quelle manière. Ces études montrent comment la dépendance altère les interactions entre les régions centrales du cerveau, telles que le tegmentum ventral et le noyau accumbens, qui sont liées à la motivation et au plaisir, ainsi que des parties du cortex préfrontal, qui aident à la prise de décisions et à la définition de priorités. ".

L’une des fonctions de ces systèmes, appelée dopaminergique, est d’influencer les décisions que nous prenons, de les transformer en récompenses, le cas échéant, en augmentant leur valeur perçue et en suscitant des espoirs. La dopamine, le messager chimique du plaisir dans notre cerveau, répond aux récompenses primaires telles que la nourriture, l'eau ou le sexe. Mais il fait aussi des récompenses secondaires comme de l'argent. Dans ce dernier cas, nos attentes jouent un rôle important dans la réponse de notre cerveau aux stimuli. La dépendance nous fait apprendre que, si nous continuons, par exemple, à miser, la probabilité de gagner augmente. Il y a un renforcement négatif aléatoire où, malgré l'obtention presque jamais de la récompense attendue, le comportement (pari) est consolidé. Malgré perdre beaucoup d'argent.

Le cerveau altéré par la drogue

Chez les personnes non toxicomanes, le signal dopamine est utilisé pour mettre à jour la valeur attribuée à différentes actions, ce qui entraîne un choix et un apprentissage. Vous apprenez quand quelque chose d'inattendu se produit. Rien ne nous concentre plus que la surprise. Nous apprenons par essais et erreurs.

Avec la dépendance, ce processus d'apprentissage est modifié. Les signaux qui entourent l'expérience de dépendance sont surestimés, ce qui amène les systèmes dopaminergiques à attribuer une valeur excessive aux contextes environnants. La dopamine continue à être libérée, grâce au signal artificiel que, par exemple, les substances psychoactives produisent.

Cela provoque un désir disproportionné de drogue, un désir de consommation qui dépasse de loin le plaisir ou le soulagement de la douleur que peut réellement produire. En résumé, grâce à la distorsion du système d'évaluation des toxicomanes, leur dépendance semble augmenter le désir sans augmenter la jouissance de l'objet de la dépendance.

En tant qu'individus et en tant qu'espèce, ce sont ces systèmes cérébraux qui nous indiquent ce qui nous importe et ce qui ne l’est pas, être associé à l'alimentation, la reproduction et notre survie. La toxicomanie déforme ces objectifs vitaux en les substituant aux mêmes objectifs, la drogue, le jeu, le sexe ou même l’argent. C'est, par essence, un comportement autodestructeur. Nous pourrions le comparer au moteur d'une voiture à laquelle nous dégradons, peu à peu, son carburant, par exemple de l'eau. La voiture marchera avec de plus en plus de difficultés et personne ne comprendra pourquoi nous continuons à ajouter de l’essence falsifiée..

Comprendre le contexte de la dépendance

Si un cerveau dépendant se concentre sur une source de satisfaction simple, nous ajoutons la pression sociale en faveur de la consommation de drogues, par exemple, ou l'utilisation de médicaments qui nous aident à réguler nos émotions ou nos déficiences affectives, nous comprendrons comment petit à petit la personne toxicomane s’y emprisonne. C'est votre vie, d'une certaine manière, votre zone de confort. Aussi terrible que cela puisse nous paraître de l'extérieur.

Pour comprendre tous les types de comportements autodestructeurs, nous avons besoin d'une conception plus large que la simple idée que les drogues créent une dépendance. La dépendance est une façon de se rapporter à l’environnement et à ceux qui l’habitent. C'est une réponse à une expérience que les gens tirent d'une activité ou d'un objet. Il les absorbe parce qu'il leur donne une série de récompenses émotionnelles fondamentales et nécessaires, bien que cela endommage votre vie avec le passage du temps.

Il existe six critères permettant de définir une dépendance..

1. Il est puissant et absorbe nos pensées et nos sentiments

2. procure des sensations et des émotions essentielles (telles que se sentir bien dans sa peau, ou l'absence d'inquiétude ou de douleur)

3. Produire ces sentiments temporairement, pendant que l'expérience dure.

4. Dégrade d'autres engagements, implications ou satisfactions

5. C'est prévisible et fiable

6. En ayant de moins en moins de vie sans dépendance, les gens sont obligés, d'une certaine manière, de revenir à l'expérience de dépendance comme leur seule forme de satisfaction..

Comme nous pouvons le constater, il s’agit d’un processus d’apprentissage à part entière. Y comprendre la dépendance de ce point de vue change beaucoup les choses, en plus de modifier suffisamment l'approche de l'intervention de santé.

Inverser le processus d'apprentissage

En aucun cas nous ne considérons que, par exemple, un toxicomane ne peut pas devenir un patient avec un double trouble. Cela arrive parfois. Disons que le cerveau a été tellement piraté qu'il n'est plus possible de réinstaller le système d'exploitation d'origine. Mais jusqu'à ce que vous arrivez ici, Le toxicomane emprunte un grand chemin où l’apprentissage et la consolidation de nouveaux itinéraires dans son cerveau peuvent être modifiés.

Par conséquent, bien que le passage du vice à la maladie ait constitué une étape importante dans la lutte contre les dépendances, le fait de traiter toutes les personnes qui consomment des drogues ou qui sont dépendantes de certains comportements en tant que patients peut avoir l’effet inverse. Pour traiter un trouble de l'apprentissage, tel qu'une phobie, la participation active de la personne est essentielle. Il est également essentiel de connaître en détail comment la maladie s'est produite pour la désactiver..

Il en va de même pour le traitement psychologique du trouble de dépendance. Nous avons devant nous une personne qui doit remplacer un comportement nocif par un autre qui ne l’est pas. Et pour ça il est impératif que vous soyez impliqué depuis le début.

L’approche sanitaire classique, quand on classe tous les toxicomanes comme malades, n’a pas besoin de la même collaboration, du moins au début. Dans le cas, par exemple, de la toxicomanie, le patient est invité à ne pas se battre, à être autorisé à le faire, à le détoxifier.

Nous passons ensuite à la réadaptation psychosociale qui, jusqu’à récemment, était considérée comme une partie accessoire du traitement. D'une certaine manière, au cerveau du toxicomane, nous lui disons que la solution continue de venir de l'extérieur et que nous lui fournirons davantage de médicaments psychotropes. Heureusement, nous avons évolué vers un traitement qui considère la dépendance comme un trouble de l'apprentissage avec des composantes biopsychosociales qui ont au moins la même importance.

conclusion

Essayer de comprendre pourquoi une personne continue à s'autodétruire, bien que le plaisir procuré par sa dépendance disparaisse depuis longtemps, est beaucoup mieux expliqué comme un processus d'apprentissage neuroadaptif, basé sur le modèle classique de la maladie..

C'est un processus parallèle de désapprentissage et de réapprentissage qui nécessite la participation active de la personne pour assurer son succès.. Sinon, d'une certaine manière, nous reproduisons ce que pense le cerveau du toxicomane: qu'il existe une solution externe rapide pour son inconfort..

Les implications de cette nouvelle approche du traitement sont profondes. Si la dépendance est comme un amour non partagé, dans ce cas, l'entreprise et les changements dans la dynamique relationnelle sont une approche plus efficace que la punition. Les traitements qui mettent l'accent sur le rôle du toxicomane dans son rétablissement, tels que la thérapie cognitive, avec une composante motivationnelle importante, ou les plus récents, basés sur la pleine conscience, fonctionnent beaucoup mieux que les réhabilitations traditionnelles dans lesquelles on leur dit les patients qui n'ont aucun contrôle sur leur dépendance.

En bref, si nous savons depuis longtemps que seules quelques personnes qui jouent, consomment de l’alcool ou des drogues deviennent toxicomanes, N’est-il pas temps que nous examinions pourquoi cela se produise et que nous nous éloignions des approches maximalistes?? Il est plus important de savoir ce qui protège ces personnes au point de les éliminer des solutions simples offertes par les dépendances. Cela nous permettra de concevoir de meilleurs programmes de prévention et nous aidera à comprendre où nous devrions orienter les processus de traitement..