Les 5 principales technologies pour l'étude du cerveau

Le cerveau humain est un mystère, mais c'est aussi, l'un des mystères qui ont suscité le plus d'intérêt au cours de l'histoire.

Après tout, il y a des millénaires, on sait que c'est là que naissent les pensées, les sentiments, les sensations subjectives et la conscience de soi. En outre, cet ensemble d’organes est si complexe que, jusqu’à récemment, ceux qui souhaitaient l’étudier ne pouvaient le faire que de manière passive et indirecte, c’est-à-dire examiner le cerveau de personnes déjà décédées et essayer de relier les symptômes exprimés par cette personne à l’anatomie de leur personne. organes nerveux.

Avec quelles technologies le cerveau et le système nerveux sont-ils étudiés?

Cela présentait des inconvénients évidents: vous ne pouviez pas opposer ce type d'informations à ce qui était observé dans le comportement de la personne en temps réel (ce qui signifiait entre autres que vous ne pouviez pas obtenir de données utiles pour le traitement de patients), on ne pourrait pas non plus étudier directement l'activité cérébrale, seulement présente chez les personnes vivantes. Cette dernière est très pertinente, compte tenu du fait que le cerveau est en partie formé par l'activité qui s'y trouve: les caractéristiques de la dynamique de fonctionnement nerveux de chacun modifient l'anatomie du cerveau.

Heureusement Aujourd'hui il existe des technologies qui permettent d'étudier non seulement l'anatomie du cerveau de personnes vivantes et conscientes, mais aussi son fonctionnement et son activité en temps réel. Ces nouvelles techniques sont l’encenséographie (EGG), la tomographie axiale informatisée (CAT), la tomographie à émission de positrons (ou PET), l’angiogramme et l’imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf). Ensuite, nous verrons les caractéristiques de chacun de ces systèmes.

1. Electroencéphalographie ou EEG

Cela a été l’une des premières méthodes développées pour "lire" l’activité du cerveau, c’est-à-dire les schémas de tir électrique qui le parcourent. La technique est relativement simple et consiste à laisser des électrodes fixes sur le cuir chevelu de la personne afin qu'elles capturent les impulsions électriques capturées juste en dessous pour envoyer ces informations à une machine. La machine recueille ces données et les exprime sous forme de lignes et de pics d'activité au moyen d'un traceur graphique, à la manière des sismographes qui mesurent l'intensité du travail des séismes.. Cet enregistrement d'activité est appelé encéphalogramme.

L'EEG est très simple et polyvalent, il peut donc être utilisé pour mesurer l'activité de quelques neurones ou de plus grandes zones du cortex cérébral. Il est largement utilisé pour étudier les cas d'épilepsie, ainsi que les ondes cérébrales du sommeil, mais comme il n'est pas très précis, il ne nous permet pas de savoir exactement à quelle partie du cerveau ces modèles d'activation sont initiés. De plus, savoir interpréter les encéphalographies est compliqué et vous devez avoir une bonne éducation et une bonne formation pour pouvoir le faire..

2. Tomographie axiale informatisée ou tomodensitométrie

Le tomographie axiale calculée (CAT), contrairement à l'encéphalographie, il nous donne une image du cerveau et de son anatomie sous différents angles, mais pas de son activité. C'est pourquoi il sert essentiellement à étudier les formes et les proportions de différentes parties du cerveau à tout moment..

3. Tomographie par émission de positrons ou PET

Ce genre de tomographie il sert à étudier l'activité cérébrale dans des zones spécifiques du cerveau, bien qu'indirectement. Pour appliquer cette technique, une substance légèrement radioactive est injectée dans le sang de la personne, ce qui laissera une trace de rayonnement là où elle passe. Ensuite, les capteurs détecteront en temps réel les zones du cerveau qui monopolisent un rayonnement plus important, ce qui peut indiquer que ces zones absorbent plus de sang car, précisément, elles sont plus actives..

De cette information un écran est recréé l'image d'un cerveau avec les zones les plus activées indiquées.

4. Angiogramme

Le angiogramme Cela ressemble un peu au PET, bien que dans ce cas une sorte d’encre soit injectée dans le sang. De plus, contrairement aux radiations, l'encre ne s'accumule pas pendant un certain temps dans les zones du cerveau les plus activées et continue de circuler dans les vaisseaux sanguins jusqu'à ce qu'elle disparaisse, de sorte qu'elle ne permet pas d'obtenir une image du cerveau. activité cérébrale et oui de sa structure et de son anatomie.

Il est spécialement utilisé pour détecter les zones du cerveau qui sont malades.

5. Imagerie par résonance magnétique (IRM et IRMf)

Les deux imagerie par résonance magnétique en tant que version "étendue", l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle ou IRMf, sont deux des techniques d'étude du cerveau les plus populaires dans les recherches liées à la psychologie et aux neurosciences..

Son fonctionnement est basé sur l'utilisation d'ondes radio dans un champ magnétique dans lequel la tête de la personne en question est introduite.

Les limites de ces techniques

L'utilisation de ces technologies n'est pas exempte d'inconvénients. La plus évidente est son coût: les machines nécessaires à son utilisation sont très chères, auquel il faut ajouter le coût d'opportunité d'avoir un espace réservé à une clinique et d'avoir au moins une personne hautement qualifiée qui dirigera le processus..

De plus, les informations relatives aux parties du cerveau activées ne fournissent pas toujours beaucoup d'informations, chaque cerveau étant unique. Le fait qu’une partie du cortex cérébral "s’allume" ne signifie pas nécessairement que la partie responsable de la fonction X a été activée..