Le circuit cérébral du plaisir

Le circuit cérébral du plaisir, également appelé circuit mésocoptique, est formé d'un petit groupe de régions cérébrales dans lesquelles se produisent les niveaux les plus élevés de dopamine. Ce circuit est activé lorsque nous recevons des stimuli qui nous procurent du plaisir, comme manger du chocolat, pratiquer le sexe, faire du shopping, etc. Même une simple idée peut l'activer.

Ce circuit cérébral de plaisir permet associer des activités liées à notre survie à des situations agréables, il a donc une fonction adaptative. Bien que ce circuit puisse également être activé avec des substances nocives, telles que des drogues. On parle, par exemple, de cocaïne liée à la production artificielle de dopamine dans le cerveau.

À la Johns Hopkins University, ils décrivent le processus de récompense comme une expérience que nous aimons immédiatement ou pas à la fois. Nous associons cette expérience à des stimuli sensoriels externes visuels, olfactifs ou auditifs et à d'autres stimuli internes tels que des pensées et des sensations. En faisant cette association, le comportement qui nous a fait plaisir sera probablement répété dans une situation similaire.

Processus du mécanisme de récompense

Tout commence lorsque nous observons dans l'environnement quelque chose qui nous incite à réaliser une activité concrète qui nous a procuré du plaisir et / ou de la satisfaction par le passé.. Il y a des émotions qui bougent en nous et qui nous poussent à vouloir exécuter l'action. En ce moment, la dopamine apparaît, de sorte que nous pouvons déjà imaginer effectuer l'action.

Après la phase de désir, nous nous mettons au travail, nous voulons y arriver

Lorsque nous passons à l'action, les substances d'adrénaline et de noradrénaline qui mettent l'organisme en mouvement sont impliquées afin d'être prêtes à agir. L'action est récompensée par un sentiment de plaisir à la fin ou lors de l'exécution.

Finalement, une fois l'action terminée, le circuit de récompense est fermé avec un sentiment de satisfaction. La sérotonine apparaît alors liée à notre humeur et au désir de revivre la sensation. Grâce à la satisfaction procurée, lorsqu'un signal apparaît qui active le désir, le sujet aura tendance à répéter l'action..

Le chemin du plaisir dans le cerveau

Le centre de plaisir est composé de plusieurs zones du cerveau spécifique, en tant que zone téginale ventrale (ATV), qui projette les connexions de ses neurones vers d’autres zones impliquées dans le processus. Ces zones sont le noyau accumbens, le striatum, le cortex cingulaire antérieur, l'hippocampe, l'amygdale et le cortex cérébral..

Chacun des centres impliqués dans le processus de plaisir ou de récompense est associé à différentes fonctions. Par exemple, le corps strié est lié à la formation d'habitudes, Le cortex cingulaire antérieur et l'amygdale sont liés aux émotions, l'hippocampe avec mémoire et le cortex préfrontal avec raisonnement et planification. La dopamine est le neurotransmetteur qui assure la communication entre le VTT et les autres régions..

Lorsque certaines expériences activent les neurones de l’ATV et libèrent de la dopamine, ces expériences seront qualifiées d’agréables et seront ensuite rappelées et associées à des événements positifs. Quelque chose qui encouragera la répétition de l'action à l'avenir

Le rôle du circuit cérébral du plaisir dans les addictions

Certaines activités pratiquées et vitales pour la survie déclenchent le circuit du plaisir, mais ces activités ne sont pas les seules capables de produire cette sensation.. Il y a aussi des habitudes, tels que la consommation de drogues, qui a mis en marche le mécanisme de récompense.

La grande majorité des substances provoquant une dépendance attaquent le système de récompense du cerveau en libérant de la dopamine. Ce neurotransmetteur se trouve dans différentes régions du cerveau qui régulent le mouvement, la motivation, les émotions et la sensation de plaisir. La libération de dopamine - via des médicaments - peut stimuler le système de façon excessive, en produisant un sentiment d'euphorie qui renforce fortement la consommation.

Lorsque vous prenez des drogues, telles que la cocaïne, vous pouvez libérer 2 à 10 fois plus de dopamine qu'avec une récompense naturelle (aliment)., De plus, l'effet est immédiat et les effets peuvent être plus durables. La tolérance aux drogues, produite par une consommation répétée, peut entraîner de profonds changements dans les circuits du cerveau, car ils ont en quelque sorte le pouvoir de les désactiver..

Quand le circuit cérébral du plaisir est-il déclenché??

Il existe de nombreuses situations dans lesquelles une activité spécifique peut activer le circuit cérébral du plaisir., nous faire sentir bien. Voici des exemples d’activités susceptibles d’activer ce circuit:

• Mangez des aliments riches en calories.
• Garder le sexe.
• Écouter de la musique.
• Faire du sport.
• Consommer certains médicaments.
• Aider aux autres.
• L'évaluation positive des autres.

Les scientifiques voient le système de récompense du cerveau comme une fonction garant de notre survie, car il est lié aux activités nécessaires à la subsistance, mais c'est aussi un piège pour les dépendances.

L’association que nous faisons de certains stimuli, comme le fait de faire la fête avec le fait de boire de l’alcool, peut renforcer l’action au point de la transformer en dépendance.

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