Fonctions du cortex préfrontal et troubles associés

Le cerveau humain est formé de nombreuses structures, l'une des plus visibles et celle qui met plus de temps à développer le cortex, la partie de surface et pleine de plis que nous avons tous vu à la fois ou en photographie. Cette écorce est un élément essentiel d’une grande importance pour l’être humain. Elle permet l’intégration et le traitement de différentes informations et permet l’existence de compétences complexes telles que la pensée abstraite, la conscience de soi et la planification..

Le cortex cérébral peut être divisé en deux hémisphères clairement délimitables à droite et à gauche, ainsi que sur plusieurs lobes cérébraux. Chez notre espèce, le plus grand d’entre eux et celui qui génère le plus de recherches est le lobe frontal, dont l'une des parties les plus pertinentes est le cortex préfrontal, qui participe activement à permettre le comportement adaptatif de l'individu et même à établir des caractéristiques spécifiques de la personnalité.

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Le cortex préfrontal: localisation dans le cerveau

Comme nous l’avons vu, le cortex préfrontal est une partie du cortex cérébral appartenant au lobe frontal. Il est situé dans la partie du cerveau la plus proche du visage. Il est considéré comme une zone d’association multimodale ou tertiaire, car il coordonne les informations provenant d’autres zones du cerveau. C'est un vaste espace cérébral important pour expliquer le contrôle du comportement, la personnalité et même les capacités cognitives.

Cette partie du néocortex est la région du cerveau qui met le plus de temps à se développer, puisque, en fait, on considère qu'il ne termine pas son développement avant le début de l'âge adulte, entre vingt et vingt-cinq ans. Les processus cognitifs et les fonctions exécutives ne pourraient être réalisés sans leur participation, de sorte que nous sommes confrontés à l'un des domaines les plus pertinents au moment de pouvoir adapter notre comportement aux situations et d'effectuer des opérations cognitives complexes..

Le cortex préfrontal a des liens importants avec un grand nombre de régions cérébrales à la fois corticales et sous-corticales, telles que le système limbique, les noyaux gris centraux, l’hippocampe, le thalamus et le reste des lobes cérébraux. C’est pourquoi il influence et est influencé par une grande quantité d’informations provenant de régions très différentes, ce qui est essentiel pour une gestion correcte du comportement et de nos ressources..

Les subdivisions de cette partie du cerveau

Bien que le cortex préfrontal fasse partie du lobe frontal, il a souvent été divisé en plusieurs structures, toutes très importantes. Trois des circuits les plus importants qui font partie du préfrontal sont les suivants:.

1. cortex orbitofrontal

Le cortex orbitofrontal est probablement l'une des régions les plus connues du cortex préfrontal. Ce domaine est particulièrement important pour contrôler les réponses que nous donnons socialement, ainsi que pour inhiber les comportements inacceptables et le contrôle de l'agressivité.

2. Cortex dorsolatéral

Cette partie du cerveau est l'une des plus développées chez l'homme. Il est principalement responsable du traitement de l'information cognitive et c'est l'une des principales régions préfrontales liées aux fonctions exécutives qui nous permettent de planifier, de résoudre des problèmes, de mémoriser ou de former des idées. On considère que cela a également un lien étroit avec la capacité de conscience de soi.

3. cortex Ventromedial

La partie ventromédiale du cortex préfrontal est particulièrement liée à la perception et à l'expression des émotions, ainsi que la capacité de motiver l'être humain (ceci est notamment responsable du cingulum antérieur), le contrôle ou l'inhibition des réponses apportées à l'environnement et la capacité créatrice.

Fonctions du préfrontal

Le cortex préfrontal est un domaine d’une grande importance pour notre survie dans l’environnement dans lequel nous vivons et notre coexistence dans la société.. Les fonctions de cette région cérébrale sont multiples, qui intègre et coordonne un grand nombre de processus.

Certains d'entre eux sont ceux qui sont détaillés ci-dessous.

1. Fonctions exécutives

Le cortex préfrontal est particulièrement connu pour être la région du cerveau est plus liée aux fonctions exécutives. Ils sont définis comme l’ensemble des compétences et, fondamentalement, des compétences cognitives permettant l’adaptation à l’environnement et la résolution de problèmes liés à l’intégration de diverses informations ainsi qu’à la prédiction et à la conduite de comportements fondés sur celles-ci..

Au sein de ces fonctions, on trouve la capacité d’anticipation, la fixation d’objectifs ainsi que le début et le maintien de l’action., la prise de décision et l'inhibition du comportement, planification basée sur la mémoire, la capacité de modifier nos stratégies ou d'élaborer des concepts et des idées abstraites.

2. Attention, mémoire et intelligence

La fixation de l'attention ou de la mémoire de travail est également médiée par le cortex préfrontal, ainsi que par la capacité cognitive et l'adaptation à l'environnement. Cela ne veut pas dire que c’est le seul domaine dédié à ces fins, mais il a une très forte participation..

3. comportement social

Une autre des fonctions principales du préfrontal est le contrôle du comportement social. Sur la base de nos interactions et des enseignements tirés d’elles et du reste des informations que nous recueillons, nous sommes en mesure de: réguler nos expressions et comportements, ressentir de l'empathie, restreindre les comportements en fonction des conséquences possibles et prendre en compte d'autres points de vue qui sont étrangers aux siens.

4. Motivation

Lier émotion et cognition pour établir un plan d’exécution de certaines actions est également dû au bon fonctionnement du cortex préfrontal. Ainsi, nous sommes capables de nous motiver et orienter notre conduite vers la réalisation d'un objectif ça nous séduit.

5. émotivité

Bien que ce soit le système limbique qui ait le plus de liens avec le champ des émotions, la région préfrontale du cerveau revêt une grande importance tant pour la perception que pour l’expression des émotions, en les traduisant en réactions physiologiques permettant à votre contrôle conscient.

Personnalité

Différents aspects de la personnalité dépendent en grande partie du fonctionnement du cortex préfrontal. L’établissement de comportements plus ou moins stables dans les différents aspects de la vie, et caractéristiques typiques telles que l'inhibition ou la timidité, ou la responsabilité sont quelques-uns des éléments véhiculés par cette région du cerveau.

Blessures dans cette zone du cerveau

La présence de lésions dans la région préfrontale peut entraîner de graves altérations de la psyché et des capacités de l'homme. En particulier, cela peut entraîner une perte d'expression émotionnelle (en particulier au niveau du visage), un contrôle insuffisant des pulsions, une désinhibition, des changements de personnalité, un comportement antisocial, une hypersexualité et une hyperoralité, de graves problèmes de planification, une capacité de jugement et de remise des récompenses. Également aplatie, pensée lente et avec une faible capacité créative.

Ces aspects peuvent être observés dans un grand nombre de cas, tels que blessures causées par des lésions cérébrales traumatiques ou des démences telles que la chorée frontotemporale ou de Huntington.

Un exemple de blessures préfrontales: le cas de Phineas Gage

Phineas Gage, un jeune homme qui préparait des explosifs à cette fin, est l’un des cas les plus connus et le premier à signaler une lésion préfrontale. Un barreau de fer lui a pénétré la tête par le cortex préfrontal. et plus précisément la partie orbitofrontale. Le jeune homme a réussi à survivre à l'accident et à se remettre de ses blessures.

Cependant, au fil du temps, il est devenu évident que Phineas Gage avait changé: il était devenu agressif, impulsif et hostile, peu capable d'attendre et incapable de planifier des actions ou de les conserver à temps. En plus de cela, il souffrait d'épilepsie, un problème qui l'a tué à 38 ans après avoir perdu son travail, sa famille et ses amis..

Références bibliographiques:

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• Pineda, D. (2000) Fonction exécutive et ses troubles. Dans: Journal of Neurology, 30 (8) 764.