Le système immunitaire peut-il influencer le comportement social?

De nombreux facteurs peuvent influencer le comportement social des personnes.. D'une part, il y a leurs capacités, leur culture, leur perception ou les attributions qu'ils font. D'autres facteurs tels que le sexe ou la race peuvent également l'influencer. La motivation et la volonté peuvent aussi influer considérablement sur le comportement social.

Mais quel rôle joue le système immunitaire dans tout cela? Qu'est-ce que le système immunitaire a à voir avec le comportement social? Cette réponse se trouve dans une recherche innovante publiée dans la revue La nature. Cette recherche a révélé une interaction fascinante et inattendue entre le comportement social et le système immunitaire.

Il est bien connu que Le système immunitaire défend le corps contre les agents pathogènes nocifs, mais il semble qu’il ait une autre fonction assez inattendue: celui d’influencer le comportement social. d'une personne. Cette découverte récente s'ajoute à un nombre croissant de recherches sur les façons dont le système immunitaire façonne les comportements humains et les processus mentaux..

Dysfonctionnement social et système immunitaire

Une équipe de scientifiques formée de chercheurs de l’École de médecine de l’Université de Virginie et de chercheurs de l’École de médecine de l’Université du Massachusetts a découvert que le système immunitaire peut produire ce qu'on pourrait appeler une "molécule sociale", ce qui favorise l'interactivité avec les autres. Ceci suggère que certains cas de dysfonctionnement social peuvent être liés à des problèmes du système immunitaire.

Les résultats de l'étude soulèvent la possibilité que des anomalies du système immunitaire soient à l'origine de comportements sociaux mal adaptés, que, dans les cas graves, ils peuvent être classés en troubles psychiatriques. Les chercheurs ont appelé à une enquête plus approfondie sur cette question, suggérant que ce domaine d'étude pourrait conduire à une meilleure compréhension de notre comportement social..

Jusqu'à une date récente, on pensait que le cerveau et le système immunitaire adaptatif étaient isolés l'un de l'autre  et que toute activité immunitaire dans le cerveau était perçue comme un signe de pathologie.

Maintenant, expliquent les chercheurs, nous ne montrons pas seulement qu’ils interagissent étroitement, mais aussi que  certains de nos traits de comportement peuvent avoir évolué en raison de notre réponse immunitaire à divers agents pathogènes. Cela voudrait dire qu'une partie de notre personnalité pourrait être dictée par le système immunitaire.

Le cerveau et le système immunitaire

Des chercheurs ont montré qu'une molécule immunitaire spécifique, l'interféron gamma, semble être essentielle au comportement social. En fait, divers êtres vivants, tels que les mouches, les poissons, les zèbres, les souris et les rats, activent les réponses gamma de l'interféron dans des situations sociales..

Normalement, cette molécule est produite par le système immunitaire en réponse à des bactéries, des virus ou des parasites. Le blocage de la molécule chez la souris, en utilisant la modification génétique, a rendu hyperactif les régions du cerveau, ce qui a rendu les souris moins sociales..

La restauration de la molécule a rétabli la connectivité cérébrale et le comportement normal. Les chercheurs soulignent que la molécule immunitaire joue un rôle important dans le maintien d’une fonction sociale adéquate. Ainsi, les chercheurs suggèrent que la relation entre les personnes et les agents pathogènes aurait pu affecter directement le développement de notre comportement social,

Quelque chose qui nous permet de participer aux interactions sociales nécessaires à la survie de l'espèce, alors que notre système immunitaire a développé des défenses pour nous protéger des maladies qui accompagnent ces interactions. Le comportement social serait lié à ces agents pathogènes, car il leur permet de se répandre.

Des implications

Les chercheurs ont souligné que un système immunitaire qui ne fonctionne pas correctement peut être responsable de déficits sociaux dans de nombreux troubles neurologiques et psychiatriques. Mais ce que cela pourrait signifier pour l'autisme et d'autres conditions nécessite un complément d'enquête.

Les chercheurs pensent qu’il est peu probable qu'une molécule soit responsable d'une maladie ou d'un traitement. Au lieu de cela, il est probable que les causes sous-jacentes soient beaucoup plus complexes que prévu..

La découverte que le système immunitaire et, éventuellement, les germes capables de contrôler nos interactions offre de nombreuses possibilités intéressantes aux scientifiques, à la fois pour lutter contre les troubles neurologiques et pour comprendre le comportement humain..

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