L'homme à l'éléphant, une réflexion sur la dignité humaine

L'homme éléphant est un portrait noir et blanc de la dignité et de la sensibilité humaine caché sous un corps déformé. Dans ce film légendaire de David Lynch, nous découvrons la véritable histoire de Joseph Merrick, un jeune homme atteint du syndrome de Proteus qui, après avoir passé une partie de sa vie dans le monde du cirque, a retrouvé le calme au cours de ses dernières années à l'hôpital de Londres..

L'histoire raconte que Merrick avait l'âme d'un artiste et le cœur d'un poète. Il n'avait qu'une main utile et, même s'il était aussi petit qu'un enfant de 10 ans, il faisait toujours preuve d'un grand savoir-faire. À tel point qu'il a pu créer des constructions fascinantes avec du papier, du carton et des cure-dents. Ces petites œuvres qu’il donnait à tous ces gens qui étaient gentils avec lui.

«C’est vrai que ma forme est très étrange, mais me reprocher cela, c’est blâmer Dieu. Si je pouvais me créer à nouveau, je ne manquerais pas de vous plaire..

Si je pouvais atteindre un pôle pour embrasser l'océan avec mes bras, je demanderais qu'il soit mesuré par mon âme, Le mental est la mesure de l'homme ".

-J. Merrick-

Lorsque Mel Brooks a confié le script de cette histoire à David Lynch, il savait très bien ce qu'il cherchait.. L'histoire de Joseph Merrick méritait d'être présentée au grand écran d'une manière spéciale et différente. Encore plus, cela devrait être un hommage. Sa délicatesse, sa virtuosité et son intelligence devraient transcender cette peau peuplée de bosses et de difformités. Son humanité a dû vaincre la société elle-même, à des moments méprisables et grotesques, toujours désireuse de porter son regard sur le différent et l'étrange.

Le résultat a dépassé toutes les attentes. Le film s’est révélé être une toile chaleureuse en clair-obscur sur la dignité humaine, une production inoubliable où la gentillesse émerge de la perversion et du monstrueux. L'homme éléphant a reçu 8 nominations aux Oscars en 1981 et bien qu’il n’en ait pas pris, l’histoire en a déjà fait une œuvre de culte, un joyau cinématographique inoubliable.

Le Homme éléphant: Je ne suis pas un animal, je suis un être humain

David Lynch était très clair que l'histoire de L'homme éléphant devrait être pris à l'écran noir et blanc. Ce n’est qu’ainsi que l’on pourra voir le sillage de cet enfer victorien qui a accompagné la vie de Joseph Merrick. Ce n’est que de cette manière que le public a pu être regardé par cette accumulation de sensations, d’angoisse et d’émotions qui a marqué l’existence de ce jeune Britannique souffrant de graves malformations survenues au cours de l’année de sa vie..

Cette photographie monochrome était très utile pour éclairer, par exemple, le sous-monde du cirque où elle était exposée. l'homme éléphant. Le spectacle du freakshow était la seule ressource disponible pour les personnes souffrant de difformités, et Joseph Merrick remporta un succès considérable en Europe dans les années 1880. Il souffrit de ce qui est considéré, à ce jour, comme le cas le plus grave du syndrome de Proteus. . Il s'est décrit de la manière suivante:

Mon crâne a une circonférence de 91,44 cm, avec une grande saillie charnue sur le dos de la taille d’une tasse de petit-déjeuner. L'autre partie est, pour le décrire en quelque sorte, une collection de collines et de vallées, comme si elles l'avaient malaxé, alors que mon visage est une vision que personne ne pouvait imaginer. La main droite a presque la taille et la forme de la jambe avant d'un éléphant, mesurant plus de 30 cm de circonférence au poignet et 12 pouces à l'un des doigts. L'autre bras avec sa main n'est pas plus gros que celui d'une fillette de dix ans, bien que bien proportionné. Mes jambes et mes pieds, comme mon corps, sont recouverts d'une peau épaisse et ressemblent à du mastic, très semblable à celui d'un éléphant et presque de la même couleur. En fait, personne qui ne m'a pas vu ne croirait qu'une telle chose pourrait exister.

Ainsi, et au milieu de paysages brutaux et humiliants contenus dans le monde du cirque, Soudain, un sentiment émotionnel et plein de piété apparaît qui change la vie de Joseph Merrick. C'est le Dr Frederick Treves, un rôle joué par Anthony Hopkins magistralement. Quelqu'un capable de voir l'homme sous la peau du monstre, ému par les cris d'un jeune homme qui demandait à être vu comme une personne et non comme un animal.

La double exposition publique de The Elephant Man

Bien que le Dr Treves éprouve une grande proximité avec le jeune Merrick, le spectateur ne peut s'empêcher de sentir qu'il possède également un intérêt scientifique profond.. Il l'expose devant d'éminents pathologistes, médecins et chirurgiens, l'expose à ses collègues et fait tout son possible pour que le Homme éléphant, rester pour la vie à l'hôpital de Londres.

Une fois installé dans une pièce, le jeune Merrick parvient enfin à leur montrer ce qui se cache sous toutes ces protubérances et cette peau épaisse. Dans un premier temps, la communauté scientifique stipule qu'un tel organe serait sans aucun doute accompagné d'une déficience intellectuelle profonde. Cependant, découvrez bientôt quelque chose qui est aujourd'hui parfaitement documenté. Joseph Merrick avait une grande intelligence.

Je lisais et écrivais avec une grande facilité, composais des poèmes, je savais lire et imaginer un monde aussi innocent que plein d'espoir.. L’ombre de son enfance, rongée par le ridicule, les abus ou ses années sombres dans le monde du divertissement, le cirque n’avait pas brisé son cœur, ne le durcissait pas. Comme il l'a expliqué, son espoir et son optimisme sont venus de l'amour. L'amour que sa mère lui avait professé, une belle jeune femme qui lui a inculqué l'amour des livres et qui est morte tôt.

Curieusement, et malgré le fait que le London Hospital ait recueilli des fonds pour offrir à Merrick une vie confortable dans son établissement et éviter ainsi l'exposition publique à laquelle il avait été soumis, il finit par commettre un acte impardonnable pour de nombreuses personnes.. L'homme à l'éléphant est décédé le matin du 11 avril 1890, à l'âge de 27 ans, alors qu'il dormait.

On sait que le jeune homme était croyant et qu'un de ses voeux était d'être enterré près de sa mère. Cependant, l'intérêt scientifique était plus que le respect, plutôt que la défense de leur dignité. Le musée de pathologie du London Medical College expose son squelette depuis des décennies. À ce jour, ses restes ont été enlevés (mais ils étudient toujours) et ont été remplacés par ses effets personnels: son fauteuil, ses lettres manuscrites, le chapeau avec le tissu cousu qui recouvrait son visage et sa tête ...

Si ce film a quelque chose, c'est pour nous donner un portrait digne de l’humanité contenu dans le corps meurtri de Joseph Merrick. La musique, la photographie, la mise en scène étudiée ... Tout forme une toile plus que parfaite, pleine d'humanité, là où découvrir un esprit qui reste intact malgré les humiliations, malgré les abus.

L'homme à l'éléphant n'a jamais perdu sa finesse, ses manières exquises, sa confiance en autrui. Ironiquement, après sa mort, il est victime d’un autre spectacle: celui du monde scientifique..

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