Combien d'émotions y a-t-il?

Si vous vous arrêtez pour y réfléchir un instant, vous remarquerez que les émotions régissent une grande partie de nos vies. Mais avez-vous arrêté de penser combien existent réellement? Pouvez-vous expliquer ce qu'ils vous font ressentir, que sont-ils? Seriez-vous capable de les décrire sans utiliser de métaphore, à la manière de "J'ai des papillons dans le ventre" ou "J'ai une boule dans la gorge"?

Le psychologue Robert Plutchick dit qu'il existe plus de 90 définitions différentes du terme "émotion" qui ont été suggérés par des psychologues. De cette manière, la difficulté à définir et à identifier les émotions s’aggrave, étant donné qu’aucun des spécialistes n’est d’accord ou du moins ne le pose pas de manière différente, et plus encore parce qu’il s’agit de quelque chose de très personnel..

Le fait que les émotions se mélangent ne facilite souvent pas l’énumération de la quantité existante..

Une vieille question

La question de savoir combien d’émotions existent est quelque chose qui vient de loin. Déjà au quatrième siècle avant JC Aristote a essayé d'identifier le nombre exact de ceux qui sont basiques. Celles-ci sont appelées les 14 émotions irréductibles, qu'Aristote a identifiées comme étant la peur, la confiance, la colère, l'amitié, le calme, l'inimitié, la honte, l'impudeur, la compassion, la gentillesse, l'envie, la colère, émulation et mépris.

Des siècles plus tard, dans son livre L'expression des émotions chez l'homme et les animaux (1872), Charles Darwin a suggéré que la capacité de les exprimer à travers le visage présentait des avantages évolutifs.. Il a également suggéré que beaucoup de ces expressions émotionnelles étaient universelles.

Théories contemporaines sur les émotions

Récemment, les psychologues ont tenté à plusieurs reprises de classer et d'identifier le nombre exact d'émotions. Étonnamment, en ce qui concerne le fondamental et l'universel, il y a en réalité un nombre beaucoup plus petit que vous ne le pensez. Selon les théories les plus connues classant l'expérience émotionnelle humaine, il existe quatre à huit émotions de base..

La roue des émotions

L’une des plus remarquables de ces théories est la roue des émotions de Robert Plutchik, qui identifie huit bases: joie, tristesse, confiance, dégoût, peur, colère, surprise et anticipation.

La roue des émotions ressemble à la roue des couleurs dans laquelle les couleurs primaires se combinent pour former des couleurs secondaires et complémentaires.. Ces émotions de base sont mélangées et combinées pour former une variété de sentiments.

Six émotions universelles

D'autres chercheurs suggèrent qu'il y a environ six ou sept émotions de base qui sont vécues dans les cultures du monde entier.. Le psychologue Paul Eckman a créé ce que l’on appelle le système de codage par action faciale (FACS), une taxonomie qui mesure les mouvements des 42 muscles du visage, ainsi que les mouvements de la tête et des yeux.

Eckman a découvert qu'il y avait six expressions faciales universelles. Les six émotions originales identifiées par Eckman étaient la joie, la tristesse, la surprise, la peur, la colère et le dégoût. Plus tard, il a ajouté une septième émotion: le mépris.

Seulement quatre bases, est-ce possible?

Récemment, d'autres investigations réduisent à quatre le nombre d'émotions de base. Ainsi, dans une étude menée à l'Université de Glasglow, les chercheurs ont demandé aux participants d'identifier les émotions dans les expressions d'un modèle réaliste..

Ce qu'ils ont trouvé était que la peur et la surprise impliquent les mêmes muscles. Au lieu de représenter deux émotions différentes, les chercheurs suggèrent qu’il s’agit simplement de variations d’une émotion de base. De la même manière, le dégoût et la colère impliquent les mêmes muscles et suggèrent donc qu’ils représentent les variations d’une seule émotion..

Sur la base de cette étude, les chercheurs suggèrent qu’au lieu de six émotions de base, il n’y en aurait plus que quatre: joie, tristesse, colère et peur..

Y ils disent aussi que les variations les plus complexes ont évolué à partir de ces blocs de construction fondamentaux au cours des millénaires.

D'un autre côté, la plupart d'entre nous pourraient dire immédiatement que la peur et la surprise sont des émotions séparées et distinctes, telles que la colère et le dégoût. Cependant, les chercheurs soulignent que la première fois que l'expression est montrée, ils font appel aux mêmes muscles, tant par peur que par surprise.

Les chercheurs pensent que cette distinction entre peur / surprise et colère / dégoût a une base sociale. Ce n'est que plus tard que l'émotion est pleinement exprimée et que la différence entre les deux apparaît. Ils pensent aussi que l'expression de les émotions de base ont une base de survie biologique, alors que les différences entre peur et surprise et entre dégoût et colère ont évolué pour des raisons plus sociales.

Cela signifie-t-il qu'il n'y en a que quatre? Certainement pas. Cette recherche suggère qu'il existe quatre irréductibles, mais cela ne signifie pas que les gens ne peuvent faire l'expérience que de quatre états émotionnels.

Les chercheurs commentent que "personne sensé ne dirait qu'il n'y en a que quatre, car" les êtres humains ont des émotions très complexes ".

Bien que nous puissions identifier de telles émotions générales, les recherches d’Eckman ont révélé que le visage humain est capable de créer plus de 7 000 expressions faciales différentes.

La manière dont nous vivons et exprimons des émotions peut être aussi abondante que subtile. Cependant, ce sont les bases qui servent de base à celles plus complexes et particulières qui composent l'expérience humaine.

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